“朱门酒肉臭，路有冻死骨。花花世界，竟是噬人的地府，满朝廷的大小官吏，全是森罗殿的大小鬼卒，贪得无厌，敲骨吸髓。大人离开东南多年，只怕未必知道东南的情况，请下官斗胆为大人言之……东南自从开海之后，工商大兴，作坊遍地，苏州绸缎，松江细布，一匹贩卖到西洋，能得到二三十两银子，家家户户改稻田为桑田，改农田为棉田，改了自己家的尚且不够，还想尽办法，圈占别处土地，每时每刻都有百姓破产，流离失所，不得不到城中讨生活，人去的多了，也找不到工作，只能藏身庙里，等到庙里住满了，就躲在福寿沟……”见唐毅愣了一下，海瑞解释道：“就是走脏水的暗沟，潮湿闷热，虫鼠横行，暗无天日，百姓居住其中，与猫狗无异！”

唐毅听完，脸色大变，喃喃自语，“怎么会如此，怎么会如此啊？”

海瑞苦笑了一声，“大人在东南的时候，虽然也有土地兼并，可大人法度严明，圈占土地必须要补偿，而且失地的农民必须优先安排生计，城中孤老都有救济，故此东南虽然繁荣，一切皆有法度，大人去后，胡大帅仍能坚持奉行，如今呢，就连唐中丞，谭中丞也都走了，东南再无一心为国之官。上至浙直总督赵炳然，下至大族官吏，横行无忌，视百姓为鱼肉，怎肯轻易让出毫厘的微利，百姓生计艰难，卖儿卖女，亦不在少数……”

说到了痛心之处，海瑞的指甲深深刺入肉里，疼痛才能让他的负罪感稍微轻一些，毕竟他也是东南的官吏之一……

这些年随着倭寇平定，东南的官员先后调走，唐毅和胡宗宪不用说，杨继盛被调到了兵部，唐慎年初进京述职，被留在了都察院，出任右都御史，至于谭纶，半年前被调到了蓟辽，出任总督一职。

上面的这几位都是上马领兵，下马治民，威望高，手段狠，面对着他们，东南的大族尚且不敢肆意妄为，可是他们前后被调走，没了管束，大族世家作为越发过分。

特别说松江徐家，吃相越发难看，不但贪墨土地，还盯上了那些兴旺的中小作坊，逼着老板东家投献。

大族也不傻，光是抢谁能答应，还不拼个鱼死网破。

他们也要给好处，好处他们不会出，就要从朝廷打主意，直接结果就是市舶司的关税不但没有涨上去，还倒退了，嘉靖四十三年只有五百二十万两，到了嘉靖四十四年，还剩两个月过年，解送京城的却只有三百五十万两……

哪怕唐毅对世家大族的贪婪有所准备，可是听完海瑞的诉说，还是瞠目结舌，震撼不已！

见唐毅似乎听进去了，海瑞又继续叹道：“大人，您的《国富论》一出，东南的工商人士立刻奉为圭臬，他们按照您的方略，细化分工，期初下官以为是好事，可渐渐发现全然不是如此，由于细分之后，难度降低了，妇人，孩子，老人都能进工厂做工，所有童工也就遍地都是了。穷苦人家，十二三岁，甚至十来岁的孩子，就要挣钱养家，本该是读书识字的年纪，却要被老板打骂，惨不忍睹……再有，赛马盛行，各地圈占土地不说，下官听说，一匹好马要吃各种精料，黄豆，红豆，麦子，甚至还有鸡蛋！人都吃不起的东西，竟然要给牲畜，眼下还只是开始，倘若天下真的豢养上百万匹好马，还不知道要饿死多少人……下官知道大人深谋远虑，不知道大人想过没有，这些事情该如何处置？倘若大人没有对策，真不知道有多少人要遭殃。”

唐毅曾经问过自己无数次，海瑞这家伙嘴巴臭，脾气倔，认死理，也不给任何人留面子，明明自己一只手指就能让他滚回家里，永远闭嘴，可是自己偏偏容忍他，让着他，拿出唾面自干的劲头对着他，是自己犯贱？还是因为海瑞的名气太大，不敢动他？

别说海瑞，就算是名声更大的张居正，唐毅黑起来也不手软。

在这一刻，唐毅总算明白了。

海瑞就是那个戳穿皇帝新衣的孩童，就像唐太宗的身边必须有魏征一样，尽管这家伙讨厌，可是却必须留着他。

也只有海瑞，敢在近乎半个圣人的唐毅面前，肆无忌惮，把东南的真实情况说出来。

东南不是完美世界，那里只是一群人的天堂，另一群人的地狱。

别人总是告诉唐毅花团锦簇的一面，哪怕有些问题，他们也会一笔带过，唯有海瑞，会把最真实的情况，毫无保留地展现在自己的面前。

以人为镜，海瑞就是自己的一面镜子啊！

固然镜子里的自己未必永远光鲜亮丽，可那不是镜子的错，罪在自己的身上，如何能迁怒他人？

想到这里，唐毅反而微微一笑，“刚峰兄，走了大老远的路，你一定累了，我请你吃一顿大餐。”

起身到了门口，唐毅又转身笑道：“刚峰兄，你放心，菜肴酒肉都是我们家人靠着一双手挣来的，你可以放心享用。”

……

红焖猪爪、白斩鸡、烧鸭子、溜肥肠、糖醋鲤鱼，炒青菜，一大盘青萝卜，一个菠菜豆腐汤，外加一坛子自酿的葡萄酒。

没有任何的山珍海味，全都是家常菜肴，其中有一半还出自唐毅之手。