黄昏,夕阳余辉笼罩天地,山林肃静,春风轻拂,野花飘香。
破旧土地庙前的树林聚集着近千人,来自湖州大小门派的斗师、斗士,在方桐、唐定坤的面前不敢肆意高声说话,低如虫蚁般的窃窃私语,空气里凝聚着紧张的气氛。
朝廷的家族排分已经公布,方族荣耀的晋升为排名前五十家族。
方族即将离开湖州,迁到离罗都不到三百里的大城府安城,拥有与二品家族匹配的族府,享受更大的荣华富贵。
方子仰信心满满,道:“此战将会是我们家族在湖州留下的最后传奇,百年之后都会有人记得胜利者是我的大伯。”
前几日他向唐雪瑞示好,只是缓兵之计。
他已暗中将狼精兽重新选主的事写成密信,派人远赴万里禀报给那位兽圣。
相信不久兽圣就会到湘城去找狼精兽新主人唐雪瑞的麻烦,到时别说乌兰兰、唐定坤,就是姜敏伦亲自在场,也无可奈何。
青城门将会比方族丢更大的脸。
四匹雪白马精兽驰骋而至,马上四人均着青衣,为首俊秀青年头戴金冠,气质脱尘,如入鞘宝剑,只待时机,绽放万丈光芒。
四人利落下马,直奔方族人而去。
一个瘦脸腮中无肉的斗师震惊的望着俊秀青年,跟旁人低声道:“那便是唐定坤,几年前他的模样跟后面两人一样衰老,如今成了斗圣返老还童。”
唐定坤、金凤霄、姜海月、姜天涯对于议论声充耳不闻。
方族族长方柄请着湖州刺史主持决斗仪式,目光扫过唐定坤,似在看废人般轻蔑。
一个刚晋级的斗圣挑战已经晋级一年的斗圣,胜败结果可想而知。
他跟方族的人此时都在心里叫嚣道:唐定坤,既然你想找打,那我们便如你意,叫来全城武学家族观看,让你丢尽青松门的脸。
方桐手一指土地庙,道:“那后面有块平地,就去那里。”话毕,人已箭般射出,众人只看到一个虚影。
唐定坤二话不说跟上。他已跟乌兰兰打了五天十场,对于今日这战信心百倍。
湖州刺吏踱步到金凤霄身旁,皮笑肉不笑,高声道:“贤侄,你是青松门核心弟子,前途无量,怎地为了小小的七品唐族招惹二品的方族?”
此人不是别人,金族嫡系的嫡子金栋、金凤霄的堂伯。
他与金跃为了争夺金族少族长之位,劫持、下毒等用尽手段。
金凤霄虽与金跃不和,可到底是父子关系。
金凤霄成为青松门核心弟子,金跃一下子因此在金族获得许多族人的支持。
金栋内心自是愤恨。他恨不得金凤霄死,眼下就是个机会。
方族人若是将两人的对话传给方桐,以方桐心胸狭窄的性格,必会暗算金凤霄,到时不死也得成为废人。
金凤霄道:“多谢金大人提醒。方族仗势欺人,我师叔是唐族唐轩焱义父,自是要为唐族出头。唐族对我有恩,我去方族送约战帖,有何不可?”
“原来唐族竟是对你有恩,不知是多大的恩情才能让你跟堂堂的斗圣为敌?”金栋话里暗下圈套。
“无以为报的大恩!”金凤霄停顿一下,反问道:“不知金大人送了多重的贺礼,才让方族长高看你一眼?”
金栋将最小的嫡女年仅十四岁的金芙美嫁给方桐为平妻,岂料被拒,只有改成嫁给方子仰为平妻,婚期定在四年之后。
金栋嫡女嫁大伯不成改嫁侄儿的事已在罗国上层传开,丢尽了金族的脸。
金家族长金清晃亲自出面写信,才将金芙美由平妻提成正妻。为此在去年年底的家族族会训斥金栋,惩罚他三年不得进入家族大门。
“金族与方族是姻亲,我何须送礼。你身份高贵,年少有为,日后定能找个家族出了斗圣的嫡女当妻子。伯伯等着喝你的喜酒。”金栋冷笑着出言讥讽。
金凤霄生母由正妻贬为妾,又被休弃。金凤霄由嫡子成为庶子。此事罗国大小武学家族皆知。
金凤霄在没有成为斗圣之前,寻不到好亲事,就是有高门嫡女愿意下嫁,也会被他的嫡母曲华芳用尽办法毁掉姻缘。
青松门姜敏伦已有四百多岁,还能护得了金凤霄几年?
金栋思绪飞飘,想到这里脸上洋溢着欢快的笑容,岂料被方族人看到均是一脸愤怒。
“我哥哥输了,你就如此高兴?原来你还是忌恨他没有娶你的女儿。你女儿嫁给我儿子做正妻,难道还委屈了!”方柄从金栋身边走过,心里气愤可想而知。
“方斗圣输了?!”金栋跟着众人潮水般涌去,耳听无数惊诧的长叹声,看到了被方子仰抱在怀里浑身抽搐已痛得说不出话来的方桐。
方族的一名药师挤进人群,查看方桐伤势,痛心疾首的道:“右腿腿骨粉碎、三根肋骨骨折。”
金栋心里咯噔一声,方桐不但输了,还废了右腿。他刚才的笑容落在方族人眼里,就是莫大的讥讽。
方柄扭头望向金冠被打断在地、墨发散乱在风中飘飞的唐定坤,巨大的悲痛让他忘记了对方的身份,怒吼道:“我方族与你无缘无仇,为何下此毒手?”
姜海月冷声道:“我师叔原本只想教训他,可他不仅打碎我师叔金冠,要射出毒针宝器,要取我师叔性命。他落得这般下场,已是我师叔手下留情。”
姜天涯道:“亏你还是二品家族的族长,难道不知上了决斗场,生死由天。他与我师叔同是三品一级的斗圣,实力相当,死伤难免。”
“你们叫来这么多人观战,不就是认为我师叔会惨败,要看青松门的笑话?”金凤霄一语说中方族人的企图,使得湖州众位斗师对方桐的同情心再次下降。
方柄心里恨不得将眼前四人撕碎,只是他们背后有青松门,再者一个斗圣唐定坤就能把方族所有四品斗师杀死。
他不得不咽下这口恶气,将仇恨深深埋藏于心。
“雪瑞大师对我有再造之恩,打她主意的人下场便如方桐。”唐定坤话毕转身离开。
金凤霄余光瞟到金栋一脸惊诧,跟上唐定坤的脚步,上马扬鞭,奔驰而去。
他们四人从湘城至湖州来回共用去一天两夜,清晨返回唐族,直接去饭厅。
乌兰兰正与唐家人用早饭,放下碗筷,喝道:“你们四个去了哪里?”
金凤霄忙上前行礼,温声道:“师父,我们前晚去了趟湖州,寻方族的麻烦。”
唐雪瑞星眸盯着金凤霄,心道:你们动作好快。
她原来要等着方族迁往安城的途中,派一排伏击下毒,杀了方桐。
乌兰兰面色平静,道:“定坤,你忘了与我的约定。”
金凤霄可是知道乌兰兰的火爆脾气,一旦发怒,能把唐定坤打扁,忙跪下低声道:“师父,去湖州之事是弟子提议,两位师兄附议,师叔才下了决定。”
唐雪瑞起身朝姜海月、姜天涯鞠躬,道:“多谢两位师伯。”
他们一旦在方族露面,就表示守护唐族的立场。她自是要感谢。至于唐定坤与金凤霄,都是自己人,谢谢的话就不说了。
唐定坤陪着笑容,道:“师姐,多亏前几日你与我比试,让我获益匪浅,我才能轻松打胜方桐。”
唐定坤将事情简明扼要的说完,问道:“师姐,你可还怨我?”
乌兰兰点头,高声赞道:“我不怨你,此事做的很好!当日我不方便出手收拾方桐,心里始终不痛快,你替我出了这口气。”
她是晋级三品十几年的斗圣,级别比方桐高一级,若是打伤他,就有持强凌弱之嫌。
唐定坤晋级斗圣不到两个月,与方桐实力相当,两人决斗,就是方桐被杀也不会引得非议。
“义父,你将方桐打废一条腿,真厉害!”唐轩焱一脸祟拜。
唐风、唐珏、唐轩淼激动无比,立刻向四人表示谢意。
那日,若不是乌兰兰及时赶到,唐族为保住唐雪瑞,会遭到方桐杀害。
方族如此猖狂,就是仰仗方桐是斗圣。
如今方桐成了废人,方族实力大降,迁到安城威风不起来,四面受敌,哪还有功夫打唐雪瑞的主意。
唐定坤伸手拍拍义子的肩膀,心道:我只有将方桐废了,才能安心离开湘城,带你去江南武院。
乌兰兰微笑,挥手示意金凤霄起来,扭头问道:“雪瑞大师,你不谢我徒儿?”
“师祖,我谢谢您教导出这么出色的徒弟……我爹爹。”唐雪瑞停顿一下,手指唐珏,笑道:“呶,我觉得我爹自从做了您的徒弟,就多了些霸气,更加英俊潇洒,堪称湘城第一美男族长。”
“瑞儿,莫乱讲话。你师祖是名师,我却没有那般的好。你师伯比我要强许多,你的这些话用在他身上才恰当。”唐珏原以为女儿要好好感谢金凤霄,岂料夸上了他,当着师父、爱妻的面,窘得脸微红。
赵氏飞快的看了已成为一族之长兼青松门内门弟子的夫君一眼,心里很是自豪。
金凤霄头次被唐雪瑞摆一道,倒是很愉悦。贺红莲在一旁豪放大笑。
众人用过早饭,乌兰兰体恤的没有找唐定坤比试,叫他们四人去歇息补眠。
唐珏亲自送四人回院,走在青石小路上,道:“昨个朝廷的官书下来了,我们家族本届排名靠前,可以与湖州的七品武学家族交换族府。”
唐定坤笑道:“这可是大喜事。”
唐珏道:“我跟族里的人商量,决定还是不要去湖州,这四年就在湘城养精蓄锐,提高实力,下界再考虑此事。”
唐轩焱嘟着嘴,自语道:“湖州有十个湘城大,繁华富饶,听说那里的七品族府练武场都是花岗岩铺成,比咱们家族的练武场坚固许多。”
“你马上就去江南武院,那里的练武场比青松门的都不差。”唐轩淼回头瞟了弟弟一眼。
金凤霄目光望向身旁的唐雪瑞,见她点头,便知这是她的建议。
唐雪瑞微微蹙眉,语气平缓,道:“方族在湖州根深蒂固,扶持了两个四品家族、三个五品家族,五个七品家族。”