“早上七点，这里的七点比北平黑，咱们没用日晷对过当地时间，用的还是北平的数”。张正心小声回答，叫过朱棣的贴身太监，让他替朱棣擦干额头上的冷汗。

“殿下，你又做恶梦了吧，如果您觉得太累，我就通知大伙儿今天歇歇，把上午的议事取消了”？徐增寿有些心疼地问，这些日子，燕王殿下太难了。

“不用，咱们还是按规矩来，守仁，帮我穿衣服”，朱棣叹了口气，低声吩咐小太监伺候他更衣，洗漱。

张正心走到毡帐的窗子前，拉开窗帘，让草原早春的阳光照进来，这里已是三月，冰雪还没消融干净，远方光突突的树林泛出淡淡的青烟，那是即将长出的叶子。近处炊烟袅袅，将士们的出操声整齐地打破春日的宁静。

“徐将军，你说我是汉人吗”？对着镜子中的自己，朱棣仿佛自言自语般不安地问。

“是，殿下是不折不扣的汉人，谁要是污蔑殿下，我冲上去和他拼命”！徐增寿坦诚地回答。

“你呢”？朱棣把脸转向张正心。

张正心上前几步，不顾身份差异，把手按在朱棣刚刚发育成熟的肩头，“无论你是什么人，你都是我们的殿下，风里火里，我们永远和你站在一起”！

随军太监出去搬了张餐桌，麻利地摆出三双碗筷，伙房送上热气腾腾的米粥和几碟江南小菜。

朱棣招呼徐增寿和张正心坐下，三人一同用餐。照进帐篷里的阳光渐亮，晃得窗子对面的地图树影斑驳。地图上，一条蓝线和一条红线剪刀般从南方和北方割裂蒙古草原，震北军从辽东插到草原背后，组成一条利刃，安东军，威北军在草原南边组成利刃的另一条。双刃正对的，是应昌到南和林之间的万里旷野。

三人心情沉重的吃着早餐，眼睛随着朱棣的脑袋在地图上移动。

“当年术赤将军也是不得成吉思汗的宠爱，但他的马蹄征服了雪山的另一端”。徐增寿摇了摇头，晃掉心中危险的想法。这些日子，朝廷的种种举动，的确让燕王寒心。

去年秋天武安国大人稳定了北平，得到充足供应的震北军越过金山部驻地西下，势如破竹，一路攻破蒙古人十余城，俘获王公贵族无数，直到严冬来临才停住脚步，退回到北和林附近休整。挟百战声威，大将常茂率一个整编师南下，配合汤和与璞英大破蒙古东路军，生擒捏怯来，解除了蒙古人对大宁热河一带的威胁。按当年北伐前朱元璋对儿子们“谁征服的土地归谁做封地”的承诺，东部蒙古地区本来应该俱归燕王，怎料就因为汤和那数万人马的参与，大宁一带就全归了宁王管辖，而这个宁王才五岁，用马桶都得叫人帮忙给解裤带。

如单单是朱元璋偏袒小儿子还则罢了，十六年春天来临，本来是震北、安东二军携手进攻蒙古的大好时机，朱棣望眼欲穿等待去年分兵南下的常冒帅部归队，谁知兵部一纸调令，本该归队的一个师精锐连同主将一块被调往大同，归入威北军的建制。那可是朱棣苦心经营好些年才攒下的家底，震北军全部人马加起来，算上苏策宇的独立旅，也不过是四师三旅的规模，还得分出一个师来威慑辽东各地。常茂一走，燕王手中敢调动的部队就剩下两师三旅，其中苏策宇那个独立旅还是震北军的财源，辽蒙联号全靠这只部队照应着才能保持高效率运转，不到关键时刻不能轻动。就凭手中这点儿人马去荡平整个草原？朱棣不住对自己苦笑。

“增寿，咱们的补给还你能用多久”？对着地图发了会呆，朱棣低声询问。

徐增寿展展眉头，从容的回答到：“大概能支持一个月，去年秋天消耗掉的弹药基本补足了，粮草还差一些，北线路不太好走。早晨金山部送咱们一千五百头羊到了，只是现在瘦得能看见骨头，等到草芽芽长出来，抓上春膘才能顶饭”。物资走北线从卫青堡、去病堡运来，立春以来风大，运输队很容易走散，千里荒野上，一旦迷路就是送命的下场，所以震北军的补给遇到些困难。朱棣与徐增寿一致认为，震北军主力应该南下到大宁一带，接受辽阳、热河方向运来的物资，但是朝廷否决了这个建议。很明显，朱元璋并不希望任何一只军队强大到让朝廷不安的地步，哪怕这支军队的领袖是他的亲生儿子。调走猛将常茂也可能是出自这种考虑，但调到威北军他还能保持原来的勇猛无敌吗？当年李陵的悲剧就在眼前摆着，不是朱元璋想拆掉武安国的根基，李陵和王飞雨能惨遭横祸吗？

帝王之家，谁知道帝王之家意味着什么？这次帝王手腕用到了亲儿子身上，朱棣苦笑了一下，强压住心头的沮丧，把目光放到地图上辽阳附近。几年经营，辽阳就像北平的一个小缩影，并且各种产业已经初步具备了自己的特色，有些地方做得比北平更彻底，如果把基业迁至辽阳，未尝不是一个好的选择，就是不知道父皇的意思，准备让新封的那个辽王弟弟掌管多少地盘。不管他了，反正朝廷来的圣旨说过辽王要听受燕王节制。地图上，从北平到辽阳，一条隐隐的黑线翻山越岭，马上就接近辽阳城，那是詹氏兄弟的商号承包修筑的水泥路。如果这条路修通，大批物资可以迅速从北平用四轮马车直运辽阳，震北军的补给负担将大大减轻。留守辽阳一带的士兵也可以大幅减少，因为一旦有事，士兵可以沿马路迅速调动，将所有危险消灭在萌芽状态。

用手凭空在地图上比划了一下，朱棣又问道：“詹氏兄弟现在忙什么，他们不是保证说开春就开工，今年立秋前可以让马路畅通的吗”？

“马路应该没问题，修路的俘虏被高丽人赎回了不少，但曹将军用船送来一批日本海盗，都是他们本国给他们定的罪，要服苦役十年以上才能赦免”。提起马路，徐增寿有了些底气，去年高丽改名朝鲜，李成桂正式成为国主，为了拉拢人心，李成桂遣使节赎回了大批修路的高丽战俘，筑路工程一度出现人力紧张的情况。好在今年年初曹振大人逼日本签订了城下之盟，幕府将军足利义满为了让水师尽早撤兵，将九州沿海很多居民抓做倭寇充数，曹振亦不问真伪，一概发到辽东做苦役，上万口子，装了满满二十大船。徐增寿参照朱棣先前的做法，把倭寇全部租给了詹氏兄弟当修路工，为震北军赚了大笔军费。“那些日本人也真是犯贱，你好好待他，他就踩鼻子上脸，你拔刀威吓，他反而乖乖地跪在地上，把脖子伸出来让你砍，还满脸光荣的样子”。徐增寿边说，边装比划出一个倭寇的熊样。

朱棣和被徐增寿的话和姿势逗笑，屋子里的气氛稍微缓和。

“那应该是他们国内的规定吧，宋挺将军来信中说那里的规矩挺怪的，武士老爷当街杀人，被杀的人要乖乖等死才叫礼貌，否则要受到大家谴责”张正心补充了一句。

“要是蒙古也这么容易被征服就好了”，三人把话题又引回到当前的局势上。成吉思汗的帝国如百足之虫，死而不僵，偌大的草原，扫荡一趟容易，一口吞下太难。搞不好前脚打下来后脚丢掉，白白为他人做了嫁时衣裳。

“殿下，还记得我们去年在辽阳的各部大会吗，时机合适，咱们是不是借助点辽东各部的力量，省得他们吃饱了没事干”？徐增寿小心的提议。辽东各部自从高丽人被赶走之后，凭借手中的土地和物资与北平商人大做开发生意，很多部族长都富得睡到了金子堆上。各部心存感激或刻意巴结，没少给震北军提供支持。如果朱棣号召他们一同出兵蒙古，估计谁都不会拒绝，毕竟这仗怎么看都是有胜无败之仗，时间可能打得久些，最终结果却是明摆着的。

朱棣轻轻地摇了摇头，“不可，那些部落的私兵，我们想削还找不到理由，哪能再给他们壮大的机会，毕竟关外新立三省各部族人口加在一起还远超过咱们汉人”。

这道理没错，辽北各势力错综复杂，轻易改变现状后果都不好预测。徐增寿意识到自己出了个馊主意，低头陷入了沉思。凭借震北军的力量，凭借北平和关外三省的实力，凭借….？能凭借的现在已经都凭借了，少年时壮志封狼居胥，现在真的打到了这里，才发现封完狼居胥后要达到更高的目标有多么力不从心。

“殿下，咱们能不能借助那些投靠过来的蒙古人，利用你现在的身份，反正你的身份是一潭混水，咱们不妨给他搅得更混”？张正心突然冒出了一句。

朱棣一愣，抬头不解地看着属下这个年少胆大的将军。后者无畏地对着他的目光，眼睛中的神情分明是说：“反正你已经逃不掉半个蒙古人了，不妨多多利用这个身份”。

徐增寿也被这个大胆的建议给吓了一跳，狐疑地问：“正心，说明白些，你是说让金山部勇士参战”。

张正心点点头，“不光是金山诸部，新进平定的漠东南蒙古，就是翁牛特诸部，巴林部，齐叶特部、奈曼部……”张正心如数家珍般屈指计算着被震北军强力压服的各部蒙古，“咱们用蒙古人征服蒙古人，让各部都立些战功，最好谁都不服气谁”。

“对”！徐增寿马上了解到这个建议的价值所在，兴奋地附和：“殿下，咱们再来一次斡难河大会，你和他们约为兄弟，成吉思汗说过，英雄不要在窝里掐，天下有征服不完的草原和女人”！

“喀嚓”，天际间响起一个霹雷，洪武十六年，草原上第一场雷雨提前赶来了。