看到高桂英低头不语，郝摇旗自知失言，尴尬的一个劲搓手，不知说些什么才好。

“李将军因为桂英的原因，才会深陷敌手。还望将军加派人手，四处侦查，早日救回李将军。”高桂英思量片刻，向郝摇旗请求道。

“怪不得大人会对她情有独衷呢？”看到高桂英举止得体，郝摇旗心中暗自腹诽一句：“看她的说话办事，不似一个农户家的女子。到好像一个饱读诗书的小姐。”

郝摇旗心里所说的大人，自然是杨晓，而非是远在汉中的高迎祥又或者是李自成。他知道此女与杨晓纠缠极多，自然不敢怠慢，忙抱拳道：“侄小姐放心，属下一定照办。”

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赵家城堡外十里外，一处树林中。

杨晓靠着马匹站在那里，他的身边围满了军士。

“大家今天好好休息，明日借郝摇旗的掩护，兵发汉中。”

听到杨晓的话，李英国的脸上现出了一线迟疑。

“李英国，有话直说，莫要吞吞吐吐。”杨晓直接点破道。

“大人，汉中乃是陕西西北重镇。在前几日探查时，已查知贼寇大队向西行进。加之贼寇裹胁百姓西下，汉中之地估计不下十万贼寇。大人虽然安插了郝摇旗这个钉子，但我们人手太少，根本无法攻破贼寇，反而会折损了实力。”

“你们也是这么想的吗？”杨晓并没有直面回答，向周围的军士发问道。

看到杨晓目光如剑，众军士都心虚的把头低下，不敢与他对视。

“英国所言极是！”杨晓一看这班军士的样子，便知道他们心中所想。以他现在的声威，自然可以强令众军士听令。但若如此行事的话，恐怕会伤害军士的感情，从而带来战斗力丧失等种种连锁反应。

“后世的教导员制度或许可以解决这个办法吧！”杨晓心中暗道一句，索性一屁股坐在地上。接着摆手向众军士道：“刚才英国已提及此事，那我们就来分析一下敌情。看看我们去汉中会不会遇到危险。”

“汉中乃陕西重镇，城高池深，更有大军把守。依我看，贼寇是无论如何都不能在短期内攻陷汉中。另外，想必贼众复叛的消息已经传到陈总督的耳中。此次招抚之事，由他一力担承。如今贼寇复叛，相当于当面抽了他一记耳光。”

“汉中之重要性，不用我说了，一旦陷落，京畿震动。朝庭以贼抚而后叛之事，只会将我们这位总督大人革职，不会杀头，最多是发配至岭南。而若是汉中陷落，皇帝发起火来，恐怕就不光是丢职这么容易的事了。”

说到这里，杨晓笑了一声：“陈总督为了自己的小命着想，不可能不尽心竭力去救汉中。”

“此为其一！”杨晓接着搬起了第二根和第三根手指：“诸位可莫要忘了陕西还有两个重量级人物，一位是三边总督洪承畴洪大人，另一位则是陕西巡抚练国事练大人。两人手中均有兵权，汉中之生死存亡，不但关系着陈大人的人头，同样关系着两位大人。他们拼死也得去救汉中。”

“另外，还有最后一点。”杨晓的脸上现出了一道智珠在握的神情：“自贼寇起事至今，何尝攻陷过如此重镇。”

王征南和李英国非是不知兵之人，听了杨晓的分析都暗自点头。既然话已至此，索性说开。李英国接着又问道：“大人所言甚是，即然汉中不会陷落。那我们还去那里干什么呢？”

“汉中久攻不陷，贼寇会去哪里？”杨晓没有正面回答李英国的问题，只是反问一句。

在众人思考时，他又斩钉截铁的说道：“贼寇靠抢掠为生，裹胁百姓越多，他们粮食补给就越困难。依我判断，他们必会派一部留守汉中大营，其余部队西进至平凉，进入甘肃地带就食，我们要做的就是配合朝庭大军吃掉留守一部。”

杨晓说到这里，已然把自己战略意图表达清楚。但他却没有说出更深的打算，因为留守汉中的乃是李自成手下的两员大将。一个是他的义子李双喜，一个是他身边的得力大将高杰。高杰更是最后史可法守扬州时所倚仗的部队。按照历史走向，最后灭明者乃李自成也。是以，杨晓在心里对李自成有一种极深的忌惮，但凡能找到一点削弱他实力的事情，就绝对不会放过。

“内有郝摇旗做内应，外有我军攻击，再加上汉中守军，这笔买卖可以做。”李英国思量一下，刚才紧绷的表情也松了下来。

“这笔买卖能不能做，还得看一个人。”杨晓却没有表现的像李英国那样乐观。

“大人说的可是汉中附近的李卑总兵。”王征南问询道。

“没错，就是他。”杨晓点了点头。接着看向周围军士：“以我估算贼寇留守大营之人，不会少于万人。但我部加上郝摇旗的队伍却只有二百余人。二百余人对付一万人，谈何容易。”

“没错，就是一万头猪，也得把我们累死。”李英国点头道。

“刚才还只是分析，待我们到汉中外围，接到郝摇旗送来的消息后，再作打算吧！现在联系李总兵还太早，若是高迎祥还没有离开大营，那一切都是空谈。”杨晓打了一个呵欠，示意众军士休息。