做为一名曾经的帝国zhong yang军军官，能一路升到副旗团级，斯蒂芬先生还是有点本事的——他并不是一个废物，当然也不是什么天纵奇才般的人物。

三十多岁，行伍十年，又曾经在帝**事学院短暂的选派进修过，还算是有点料的。

当然了，他之所以曾经能在帝国zhong yang军之中混到副旗团级这个算是一只脚踏进了中高级将领行列的位置，并不纯粹是因为他的军略过人，更重要的原因还是由于他的出身。

斯蒂芬出身于di du的一个贵族家庭，不算顶尖豪门，但是也颇有底蕴，算是一个借予二流和三流贵族之间徘徊的中等家族，而且是紧紧的站在保皇派系的行列之中。因为这样的出身，斯蒂芬被认为是拥有足够的忠诚和坚定的立场，最后才能一路升职，在不到数年的时间里就得到了帝国zhong yang军之中的副旗团级的官职。

原本斯蒂芬认为自己在仕途上还是很有潜力的：他还算年轻，出身也不错，几年下来积攒的履历也差不多够用了。一旦有机会的话，或许能利用家族里的人脉关系，走动走动门路，将自己调回di du，然后就可以用一个通晓军略的名义，将自己堂而皇之的调进di du的军部或者是某个其他的部门里担任官职，不用在军队之中风吹ri晒，不用再上战场去生死博命。

如果混的好的话，等自己二三十年后荣退的时候，或许还能混到一个副署长级别。

大多数贵族出身的子弟，一生可不就是这么过来的么？

可惜的是，斯蒂芬的运气实在是太糟糕了。

如果一切正常的话，那么他的这个设想应该是有八成的可能xing可以得到实现。

但是很遗憾的是……他遇到了战争！

奥丁人南下长驱直入，扫荡西尔坦郡，帝国zhong yang军第七兵团于奥丁人鏖战，结果zhong yang军第七兵团连连战败，最后更是主力部队几乎全军覆没。幸运的是，斯蒂芬当时并没有被编入主力序列。他带着自己的人马跟随残部流窜到了莫尔郡丹泽尔城，最后庇护于夏亚的麾下。

从那个时候开始，他的仕途梦想就已经破灭了。

第七兵团残部随即被夏亚收编，北方军建立，而他这种来自于di du的传统贵族家庭的人和zhong yang军之中的那些老油子，很显然都并不收到夏亚的信任。

双方都心知肚明，大家根本就不是一路人。zhong yang军出身的很多有着贵族家庭背景的军官根本看不起那个夏亚雷鸣，这种泥腿子出身的家伙，若是放在从前，走在大路上遇到，可是要主动对自己行礼的！

可是现在，非但要仰人鼻息，而且反而被对方兼并掉了，从此要看人家的脸se过活。原来的职务和权力统统被架空，油水自然也是没的捞……斯蒂芬虽然很识时的没有反抗，至少没有被彻底的架空，但是他心里也很清楚，以自己的身份，继续留在北方军，是没有前途的。

这次意外的被夏亚选中作为护卫军的指挥官，负责护送皇后返程，对于斯蒂芬来说，简直就是一件天上掉馅饼的事情！！

他毕竟出身贵族家庭，当然很熟悉皇后殿下的出身！

米纳斯家族，那可是曾经的军中第一豪门！帝国公爵之家！若是能安然护送皇后返回di du，那么不管如何，首先米纳斯公爵一定会重重的赏赐自己！而同样的，皇帝陛下的封赏也一定不会轻！

只要自己能回到di du，以自己家族的人脉关系，稍微动作一下，想点办法，让自己留在di du，想来是没有问题的。

那么……从此以后，就可以脱离北方军这个自己根本无法溶入的团体了！

这是一个难得的机会！！

基于这样的心理，斯蒂芬对于护送一行的事情，显得格外的仔细和负责。

从丹泽尔城出发之后，斯蒂芬就表现出了一个极度负责的军官的态度，他一路上仔细的派遣出大量的斥候，催促队伍的前进同时，很仔细的关切着安全问题。

不论是行路，住宿，还是短暂的停下休息，他都表现的小心翼翼，哪怕是路上的水源，他都要派人仔细的检查——要知道，现在可还没有走出夏亚的势力范围呢。

他每天早晚都要亲自去向皇后问安，表现出了一个十足的贵族风范，无论是礼仪还是姿态，都是无可挑剔。会过问皇后的起居，饮食等等。

可以说，凡是能想到的细节，这位斯蒂芬先生都考虑到了。

不过让他有些气馁的是，对于他殷勤的问安，皇后殿下本人显得并不太热情，甚至是有些冷漠。

只是在开始的两次，皇后殿下还是打开了窗户接见了他本人，客套的和他说了几句话，很冠冕堂皇的勉力了斯蒂芬先生一番。但是之后，斯蒂芬每次问安，都无法见到皇后了，皇后只是在车窗里简单的“嗯”“哦”“知道了”的随便回应几个字，有两次，甚至就连斯蒂芬都听出了皇后语气里的那种压抑着的不耐烦的味道。

真是见鬼了……这个女人那么美丽，出身帝国第一豪门，又是皇后之尊。她每天脸上都仿佛挂着一层寒霜一般……她这样身份的人，还有什么不怀活的？！

若是放在从前，斯蒂芬自然会很识趣的不敢再去打搅皇后。

但是现在，斯蒂芬显然是有些失去冷静了。

他很清楚，对于他来说，能和皇后如此近距离的打交道，更是他千载难逢的机会！若是能得到皇后的赏识，或者能得到皇后殿下的哪怕一丁点好感，那么回到di du之后，对于他的试图都是有着绝大的好处！

他出身的只是一个中等贵族家庭，平ri里连皇帝的面都极少能见到，若是能攀上皇后这条线的话……那么……以后……斯蒂芬的心中有一团火在燃烧！

※※※队伍一路行走到了西尔坦郡，一路上自然是平安无事。随行的那一支千人的骑兵队，一直都保持着和皇后的车马队伍大约不到一里的距离缓缓行军。领军的那位沙尔巴将军，斯蒂芬自然是知道的，那是夏亚雷鸣的心腹嫡系，出身罗德里亚骑兵。不过对于斯蒂芬来说，他这样的贵族是不会真正的看得起沙尔巴那样的平民出身的军官的。

一路上两人并没有任何交集，只是偶尔派遣出传令兵互相通报消息而已。

只要自己回到di du，以后就不用再和北方军有任何关系的！就算他沙尔巴是夏亚雷鸣的心腹，我也不用去讨好他！

斯蒂芬就是这么想的。

队伍到了西尔坦郡首府新城的时候，两支队伍立刻分道扬镳了。

沙尔巴的骑兵没有在新城修整，而是补充了给养之后，立刻就挥军东进，去科西嘉地区平叛去了。皇后一行则是进了新城做了一天的休息。

新城已经几乎变成了一个大工地。自从夏亚决定未来会把治所迁到新城之后，新城就开始了维修的工作。战争之中被毁坏的城防等工事都在紧张的修缮之中，城中一些被战火烧毁的建筑也开始重新修建，郡守府，城外的军营，粮仓等等等等……大量调集来的民夫如同蚂蚁一般在城内城外辛勤的劳作着，因为到处都是工地，空气都漂着一层石屑灰尘。

夜晚的时候，在郡守府里休息的黛芬尼，彻夜未眠，她站在自己的阳台之上，眺望着整个新城……即便是夜晚，可以看见新城之中处处都是灯火，工地之上热火朝天的工作着，不停的远远的吆喝的声音。

这将会是帝国北方的一座新兴的雄城……也会是，那个家伙的巢穴。他一定会把这里经营的固若金汤吧。

可以预见的，这里一定会变得繁华更胜往昔……那个夏亚，他也会像是一颗冉冉升起的新星，点亮帝国的北方天空吧……可惜，自己是再也看不到这些了。

明天一早，自己就要离开新城，南下而去。

北方的一切，这些ri子来的遭遇，所有的一切，都只会，只会……只会变成梦中的一场烟云，缓缓的消散而去吧。

黛芬尼紧紧的扶着围栏，手指因为过于用力而有些发白。

※※※第二次，队伍出了新城，一路南下，斯蒂芬下令加快了行军的速度。大队车马，行走了十多ri，终于离开了西尔坦郡的边境，正式进入了贝斯塔人的势力范围。