杨桓夷然不惧，微笑望向少年微微颤抖的持刀手臂：“凌阳将军有没有向你父亲提起过，他来自于一个很遥远的地方。那里到处都是钢筋水泥的高楼大厦，钢铁怪兽从尾部喷出黑烟，在街道上横冲直撞。那个地方没有皇帝，只有党派执政，人民当家做主。电视机，互联网，手提电话，导弹，冲锋枪，核武器，发电厂……”

少年的眼睛越瞪越大，手臂一软，终于垂下刀尖：“你，你怎么知道这些事情？难道你也是将军的部下？”

杨桓笑道：“我同凌阳将军素未谋面，不过我和他却来自于同一个故乡，这样说你明白了吗？”

杨桓见少年一时无法消化自己说的话，而是陷入了深深的迷茫，转向妇人笑道：“无可奈何花落去，似曾相识燕归来。如今凌阳将军行踪已渺，孔兄又一缕仙魂登往极乐，剩下你们孤儿寡母难以过活，在下作为将军的同乡，伸出援手鼎力相助，实乃分内之事，还请大娘不要推却。”

眼见杨桓知晓如此秘辛，妇人对于杨桓的身份再无怀疑，只好将杨桓送来的铜钱收下，却喝令儿子跪在杨桓面前：“犬子正值束发之年，血气方刚，一身本领传自其父，常有建功立业之志。无奈始终随先夫避在这等见不得人的西北之地，难有出头时日。今日有幸得见贵人，还请收留隐儿侍奉左右，早晚博个出身，还请恩人不要嫌弃，带契隐儿走上一遭。”

杨桓虽然一直没有收小弟的念头，不过亲眼见到少年武技高强，思忖带在身边做个护卫打手倒也不错，而且杨桓身上有的是钱，也不差少年一口吃的，于是欣然应诺。

“难得大娘如此信任，在下便提携指点这孩子一段时日，定然不会亏负了他。”

杨桓扶起少年：“你叫什么名字？今年多大？”

少年眼中露出古怪之色，因为妇人刚刚已经说过，少年正值束发，也就是十五六岁的样子。不过少年还是恭敬答道：“小子孔隐，尚未有字，今年刚好十五岁。”

杨桓收下一名本领高强的年轻护卫，已是心花怒放，拍着孔隐的肩膀道：“以后就跟在我身边好好干，我让你指东，你不要打西；我叫你抓狗，你不许撵鸡。薪水少不了你的，拿回家供养母亲，也算是尽孝了。”

杨桓留下地址，让孔隐今夜稍作准备，收拾妥当以后再去到杨桓处听候使用。

杨桓见夜已深重，正想离开。妇人却挽留住杨桓，从桌下捧出一只造型古朴的木匣，摆在几上打开，把里面的东西展露在杨桓面前：“这些物事是亡夫留下的遗物，都是当年将军所赐宝贝，却不知究竟何用。恩人若是识得，尽管将去使用。”