古奇不知什么时候采了一把野花，却只是些尚未开放的花苞，凑到鼻尖陶醉的嗅着。杨桓见状朝裴乾坤笑道：“这小子没有一刻安生气儿，你的浑名又唤作‘金眼猴王’，依我看你们两个不如结拜为兄弟，从此荣辱与共，同声同死，然后你们两个联手去大户人家盗来钱财，正好我以前是做金融的，可以给你们两个当账房先生，保管财物……”

三人都是年轻人，一路上嘻嘻哈哈，打打闹闹，也不嫌寂寞。古奇身手灵活，竟然还练就了一身打猎的技艺，往往会在歇脚时消失一小段时间，在林中打回几只野兔山鸟，架起火来烧烤，伙食安排得倒是有滋有味。

江南之地虽然人口繁密，不过大多集中在城池州县，乡野村落并不很多，小型的聚居地往往只有几十户农家，根本没有客栈酒家，只能在庄户人家买些米粮，讨要些清水，所以三人为了赶路，经常会错过宿头，不得不在野外过夜。

这一日，三人已经进入了镇江地界，再行两日便可乘船到达扬州。因为下午刚过了百草镇，天色黄昏之时，前方尚且不见人烟，三人只好寻到一处背风的山谷，在一转大石的后面歇下，勾拢起火堆取暖烧饭。

这条山谷就落在官道旁三四里处，站在马车顶端便可眺望，所以三人才一路寻了过去。谷内狭长曲折，不知究竟多深多远。行路之人但凡遇到沟壑谷地，往往不敢深探，唯恐遇到山贼猛兽。杨桓三人仗着一身艺业非凡，倒是不惧野兽贼人，随意安顿下来，就要在这里过上一夜再向前赶路。

这条谷壑是一条下行山谷，越往里海拔地势越低，两侧的山崖也不甚险。不过谷中地势极低，气候温润胜过平原，谷底灌木葱郁，隐约可见有微黄皮毛的兔子在草丛中跳跃避人。古奇大喜，从怀里掏出一副弹弓追了进去，想要打几只野兔回来大快朵颐。

杨桓和裴乾坤不以为意，轮流留下一人看管马车，余下一人则就近拾些枯枝碎草回来生火。篝火燃起的时候，天色已经黑透，裴乾坤不住朝谷内张望，口中喃喃道：“古奇已经去了将近半个时辰，怎么还不见回来？”

杨桓笑道：“这小子是个天生的贼坯子，脚程一向快得很，打几只山鸡野兔还不是手到擒来。我看他一定是在山谷里遇到了隐居多年的奇人异士，或是在山洞中寻到藏匿百年的武功秘籍，瞒着咱们两个正独吞呢，要不咱们也进去看看，说不定还能分上一杯羹。”

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