代理副领事先生，这是本公司生产的最新式武器，目佣兵部队和圣迭戈警察。”邓肯送站在旁边的雇佣兵手中接过一支冲锋枪，以极其正式的、而又略带一点诱惑的语气介绍到：“‘放荡’轻型机枪，现代枪械技术的完美结合，具有划时代意义的尖端产品……”

他滔滔不绝的说着，但他的听众们，尤其是白斯文，却感觉不到一点意义。“现代枪械技术的完美结合”，“具有划时代意义的尖端产品”，类似的宣传对美国人可能还有一点效果——仅仅只是“可能”，绝大部分美国人也搞不清楚邓肯在说什么——但白斯文从没接触过枪械，他甚至分不清楚抬枪和步枪，介绍几乎没有什么作用。

而且白斯文的注意力完全集中在另外一个问题上：奥康纳和邓肯，这些美国商人到底想做什么？几分钟之前，他们的目的还是推销自己公司的军事顾问，并且竭尽全力，不惜一切手段，然而这件事情刚刚有了一个结果，他们竟然又开始展示军火……这是一种推销方式？那么他们找错了对象。

白斯文很清楚自己没有购买武器的权力，而且杨儒也没有；究竟购买什么武器，只有朝廷才能决定，他们的职责只是向美*火商提出要求，签署合同，最后负责付款并安排武器装船……作为公使，杨儒只能做这些，他的下属和幕僚们能做的就更少——邓肯将他当作推销目标，注定毫无结果。

但邓肯仍然在大声介绍着。并在白斯文面前摆弄着那支“放荡”。“……正如你看到地那样。这支轻型机枪有二十九英寸长，而将枪托折叠起来以后只有十八点五英寸，非常紧凑。”他更明显地笑了笑。“它射九毫米口径子弹，使用大型弹鼓供弹，每次可以装填一百子弹，并在十秒内打光它们。”

他一边说，一边接过雇佣兵递过来的弹鼓，把它装到枪上然后动作熟练而且潇洒的将子弹上堂。做完这些。邓肯向白斯文出一个询问：“你不想亲自试一试这件武器吗，代理副领事先生？”

案是毫无疑问地，“谢谢你的好意，桑迪先生，但我不会打枪。”

似乎早已料到这样的回答，邓肯没有多说什么，只是点了点头，侧过身指向五十米外刚刚假设起来的半身靶。“看到那块靶子了吗。代理副领事先生？”

“是的。”

“请注意看。”邓肯转向靶子，向前走了几步，然后举起“放荡”向它瞄准。再等了一会儿，他开火了。

枪声响起来的那一瞬间。白斯文条件反射似地抬起手准备捂住耳朵，不过他很快现这种轻型机枪出的声音比刚才那挺需要架在地面上并由两个人操作的机枪低很多。而且也没有那么沉闷，不会让人觉得难受。

于是白斯文又把手放下，按照邓肯的要求把目光投向五十米外的靶子。在人形半身靶的腰部，现在已经有一半消失了，剩下的那部分也在子弹的打击下迅崩解、脱落和飞溅——邓肯显然在做一个缓慢地横向扫射，度正好准确到当他打出最后一颗子弹时，靶子也被拦腰截断。

枪声刚刚消失，人形靶的上半部分就倒了下去，落到地上出一声轻响。

邓肯对这个结果相当满意，事实上他是第一次做，因此牛仔似的轻浮又一次在他身上显现出来：他得意的吹了一声口哨，顺便装模作样地摆了一个姿势，然后才回过身。

“你觉得怎么样，代理副领事先生？”

“好枪法。”白斯文向他竖起大拇指，接着开始鼓掌。在他的带领下，杨儒地几个幕僚也开始鼓掌，当然奥康纳、哈林顿和雇佣兵们也不得不这样做，于是靶场上响起一片热烈的掌声。

邓肯更高兴了，因为他很少得到掌声……事实上只要瑞切尔在场，他得到的通常都是指责，称赞是非常罕见的结果，所以掌声让他非常高兴。

但掌声并非他希望得到的东西。

稍微等了一些时间，可能有大约一分钟，当掌声消失他又重新问到：“你觉得这件武器怎么样，代理副领事先生？”

“是一支好枪。”白斯文慢慢的说，同时寻找着一种既可以敷衍邓肯，又不会损害自己颜面的回答方法——他不能直截了当的告诉美国人，他们选错了推销对象，自己只是负责签署合同的牵线木偶——尽管事实上他已经这么说过了。

他犹豫着。不过要找到一个看上去很合理的借口其实一点也不困难，各个国家的政治和

导人在拒绝大规模装备自动武器时都采用了一个相同在白斯文也想到了。

“是一支好枪。”他重复了一遍刚才的结论，接着说：“但本官认为，这种枪并不适合我大清陆军使用。它消耗子弹的度太快，我国难以承受。”