“厨房好热，我去饭堂里等吧，先给我泡一壶好茶送过去。”我一边皱眉道，一边用袖子抹去了额头的汗水，随后慢慢踱到饭堂找了个位子坐下。

“师父，请喝茶。”阿福端来一壶茶和一只茶杯，在杯中斟满茶后放在我面前，恭恭敬敬地说道。

“恩。”我点了点头，随手将一枚铜钱扔在桌子上。

“多谢师父。”阿福一边面无表情地说道，一边捡起铜钱对我拱了拱手。

“这枚铜钱由我师父净空大师开过光，贫僧曾几度险些饿死，却也没舍得花掉。”我一本正经地说道，“回家找根红绳子穿起来，平日里挂在脖子上，保你逢凶化吉，时来运转。”

阿福闻听此言不由肃然起敬，连忙一脸凝重地将铜钱放入怀中，重新对我拜谢之后，这才退了下去。

大约10分钟后，4菜1汤的素斋备齐，阿福亲自端上桌，并给我盛了一大碗米饭。

“好香，手艺不错。”我点头笑道。

“我们府中的大厨刘八可是大有来头哦。”阿福陪笑道，“师父听说过西宁名厨刘七么？那是刘八的哥哥。”

我不但听说过，还是他东家呢，我心里不由暗暗好笑。

“名厨的弟弟想必手底下也有些绝活，待我尝尝。”我一边说道，一边伸出筷子夹了一根青菜就要往嘴里送，此时我突然想起阿贵，不禁感到一阵恶心，于是赶紧将青菜放回了盘子中。

“师父可放心食用，这盘中的青菜绝非方才阿贵手中的青菜。”阿福立刻解释道。

“可是我现在一看到青菜就反胃，拿走算毬。”我一边皱眉摇头道，一边将装青菜的盘子推到了桌子远端。

阿福使了个眼色，一名家丁利索地端起青菜疾速跑出饭堂。

“师父请尝尝这盘红烧豆腐，刘八的拿手菜。”阿福殷勤地说道。

我吃了一口豆腐，果然味道极美，忍不住赞道：“好，很好，人间竟有如此美味。”

“多谢师父夸奖。”刘八在一旁拱手道，“未请教师父法号？”

“贫僧法号智障。”我底气不足地答道，心中又将我师父的十八代祖宗问候了一百遍。

“八哥，你有这等手艺却为何会在这穷乡僻壤做厨师？”我密刘八道。

刘八吃了一惊，盯着我看了许久，脸色阴晴不定。

“七哥为我做事，我就是恶虎帮帮主犀利哥。”我继续密刘八道，“此次乔装进庄是为了救我的朋友。”

刘八大吃一惊，将信将疑地端详了我片刻，然后将目光移向别处。

我知道刘八应该已经相信我，因此不再多言，埋头一阵风卷残云，吃光了所有饭菜。

我心满意足地抹了抹嘴，端起茶杯喝了一口，心想这时候要是来支烟就完美了。

“多谢各位茶饭招待，贫僧告退。”我起身说道，同时双手合十对众人行了个礼。

“师父请走好。”众人回礼道。

我慢悠悠地往外走去，刚出厨房大院没几步便听到身后有脚步声。

“八哥，有何指教？”我回头笑道。

“犀利帮主请随我来，小人有话要说。”刘八抱拳道。

我跟随刘八来到一僻静处，刘八见四下无人便停下了脚步。

“此地清静，八哥有话请讲。”我微笑道。

“帮主明鉴，小人来李家做厨师实属无奈之举。”刘八苦着脸说道，“小人虽有一技傍身，向来衣食无忧，可是却有一样毛病害我不浅。”

“男人的恶习不外乎吃喝嫖赌几样，其中以赌博危害最大，往往使人倾家荡产，妻离子散，你是不是爱赌？”我问道。

“帮主料事如神。”刘八痛心疾首地说道，“小人输给大少庄主白银一万两，只得签下卖身契来李家做10年厨师，如今已是第4个年头，不知哪天才能熬出头。”

“没想到大少庄主也爱赌呢。”我说道。

“其实并非如此，事后我才知道这是一个局。”刘八恨恨地说道，“只因庄主吃过我的菜之后赞不绝口，大少庄主便设局将我诳来。”

看来这个大少庄主不简单啊，为了达到目的，手段如此卑鄙，恐怕他对朱玉真也没有想象中那么单纯，我心想。

他老婆一闹，他就好像成了局外人，也不从中调解，应该是做贼心虚，我这么一想，越发觉得大少庄主应该对朱玉真觊觎已久。

“你知道本座的朋友关在哪里么？”我问道。

“不知道，小人只是个厨师，庄内重要事务轮不到我来插手。”刘八答道。

“恩，那你先回去吧，我自己想办法。”我说道。