地上坟·楔子

砖块因为被火烧透，滚烫惊人。

班牧擦了一把汗。他知道这是梦，但这个梦太热，也太令人不舒服了。

他站在一个极大、极高的砖窑之中，四处尽是密密砖墙，几乎要朝他倒下来一般高高垒着。

“张松柏！刘大力！”班牧心里慌得发紧，一面在砖块的缝隙里走，一面大喊，“刘小刀！”

没人应他，只有热浪一层层地涌过来，把他包裹起来。

班牧的汗越来越多，他狂奔起来，脚下突然一个趔趄，差点摔倒。

低头的时候，他看到地面不知何故不再平坦，反而满是红砖的碎块。一只枯焦的手从碎块中伸出来，抓住了他的裤腿。

“啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”班牧发狂地大叫，疯了一般蹬腿。

脸上先是一疼，随后又是一凉——有人打了他一巴掌，把半杯冷茶泼到他脸上。

班牧睁开眼，惊魂甫定，喘个不停。

“起来，换班了。”张松柏上下打量他，“你做啥梦？叫啥咧？”

“我、我叫啥了？”

刘小刀束紧裤头，蹦跳着学他方才在床上蹬腿甩手的样子：“啊啊啊，呜呜呜，呃呃呃……娘诶，我怕。哈哈哈哈哈哈！”

班牧的脸色不太好，狠狠瞪了他一眼，从床上起身穿衣服。

张松柏和刘大力、刘小刀两兄弟已经穿戴完毕等着他了。刘小刀手里还拎着个小布袋。班牧看了那袋子几眼，咽了咽口水。

布袋子里面是炸药，他很清楚。

刘大力和刘小刀两兄弟以前是盗墓挖坟的，后来说这行当损阴德损得太重，俩人成亲都有七八年了，愣是没生出一个种，于是便不敢再做了，转而到这边来烧砖。张松柏力气大，几拳头就能把人砸晕。

……而我，我懂做什么？

班牧的手一直在抖，裤带都系不好。

“你咋了？”张松柏发现他的异样，低声骂出来，“别在关键时候给我缩脖子！今儿是你要当先开路的。”

“张哥，我、我做梦，我梦到他们了。”班牧一开口，声音都抖了，“我梦见陈德才埋在砖里头哩，他还抓住我脚了……”

“我呸！”张松柏狠狠往地上啐了一滩浓痰，“我他妈就看不惯你这龟儿子。你怕啥，怕啥？人都死了你他妈怕啥？钱你没拿？那银子你没藏？做了就做了，演什么亏心戏！”

“今儿不做了行不行？”班牧连声哀求，“我不行啊，我下不了手啊……”

他手上一凉，是张松柏把刀子塞到了他手掌里。

“班老二，你今天不管咋样，都要把刀子捅出去，要见血的。”张松柏拍拍他脸，“杀一个是杀，杀十个也是杀。你不做，哪儿来钱买大屋娶媳妇？我告诉你，你今天不做，我们哥仨个就在窑子里做了你，你信不信？”

班牧在地上抖了半天，终于颤巍巍站起来。

棚屋外头静悄悄一片，值夜的人都纷纷去换班了。路上漆黑不见五指，只有半山腰的砖窑仍亮着彤彤火光，把天空映出怪异的血红。

班牧把刀子揣在腰里，刘大力和刘小刀把炸药系在腰间，张松柏裤兜里有一块拳头大的铁丸子，若敲在人脑袋上，定是又红又白。

他们走在路上。他们准备去杀人了。

·地上坟

司马凤和阿四一路行至金烟池，还未走进去，司马凤便被迎面吹来的一阵烈风熏得连连呛咳。

风里带着浓重的烟尘气味，他咳了几口，伸指一抹舌面，竟摸出一指头的粗粒来。

“阿四，金烟池在起房子？”

到金烟池来寻欢的人们纷纷掩着口鼻，行色匆匆。有几个不太在意容色的，头上身上都是薄薄的灰土，在灯火光线下尤为狼狈。

“和金烟池无关，是外面九头山的问题。”阿四捂着口鼻，匆匆拉着司马凤往金烟池里头走。

此时才刚入夜，金烟池里面的客人却比往日少了许多，各个楼里的姑娘们也没有似往日一般在窗户或楼下揽客，偶尔有几个在外行走的，头脸都蒙着厚厚的纱，手里还撑着伞，全无姿色可言。司马凤满头雾水，紧跟着阿四进了沁霜院。两人被龟奴带着走到廊下，因走廊上蒙着厚厚的纱，总算能快活地喘几口气了。

那纱布看着挺新，但外头那一面已经全是灰土。纱承不住这么重的灰，它们纷纷落在底下的花草上，整个沁霜院看上去灰扑扑一层。

“都是九头山那些砖窑作的怪。”龟奴连声抱怨，“昨晚又塌了两个，若不是今天白天下了一场大雨，只怕现在连出门都难，根本不敢吸气。”

“砖窑怎么了？”司马凤问。

这两年因蓬阳的城墙和城外驻地需要重修，在勘察了周围几座山头的地形土质之后，最后选定了九头山作为砖块的烧制地，随后几十座砖窑便在九头山上建起来了。这事情司马凤也听说过。九头山的泥土不宜种地，倒是十分适合烧砖，新城墙的砖全是从九头山砖窑里出来的。

但从上个月开始九头山的砖窑就接二连三地出事，据说先后塌了三次，死了好些人。砖窑塌方之后，因天气干燥，风势强劲，且九头山正好处于金烟池的上风向，烟尘便源源不断地吹了过来。

“塌了三次，没人管么？”司马凤又问。

“有，先前监管砖窑那位大人已经被撤职了，现在是个新的在管。这不，刚上任三天，又塌了。”龟奴连连摇头，“不过这砖窑塌方也是常事，不新鲜，只是先前都没有遇到过这么大的风，金烟池也从未这么狼狈过。”

三人你一言我一语，很快便走到了霜华房外。沁霜院最近买了几个新鲜的姑娘，霜华便借口身体不适，歇了两日。因为很快就到鲁王妃的生辰，她已经接到了鲁王府的请柬，因而妈妈也不敢多说什么，便由着她去了。

司马凤踏入霜华的房门，眼看龟奴走了，第一句话便是指着阿四对霜华说：“霜华，阿四说他特别喜欢你。”

霜华一愣，阿四的脸又红了，恨不能跳到司马凤背上踹他：“少爷！”

他看到霜华似笑非笑的神情，万分紧张，连连摆手：“少爷他胡说的，他胡说的。”

“那你的意思是，你一点儿不喜欢我呀？”霜华皱着眉问。

阿四呆了呆，这回学聪明了，一声不吭，默默摇头。他听见司马凤和霜华都在笑，心里越发窘迫，一直低着头。

司马凤把他拉到凳上坐下，霜华倒了杯茶，递到阿四面前。