司空府的膳厅内，一家人围坐一桌，开动晚膳。
司空家主与刘婉玉在上席，从刘婉玉的右手边开始，依次是大女儿司空琳、二女儿司空静、三儿子司空旭与二儿子司空成，司空成的旁边是司空家主。两位媳妇儿要立规矩，站在一旁伺候他们用膳。
今天的晚膳是南方菜，也有大闸蟹以及昨晚在玄家宴会上吃过的所有菜肴。
可不知为什么，除了司空家主和司空琳以外，其余人都有些食不知味。
明明是一样的材料、一样的菜系，做出来的味道就是不如玄家的。
譬如这大闸蟹，司空静昨晚可是一连吃了五个，眼下，却一个都咽不下去，腥味儿太重。
司空静将大闸蟹丢到一旁：“难吃！”
司空家主瞪了她一眼：“不是你吵着要吃大闸蟹的吗？”
司空静用勺子搅了搅碗里的汤：“我……我就随口说说，我早不爱吃螃蟹了。”她绝不会承认，家里的大闸蟹一点都不好吃！
“不爱吃？也不知昨晚是谁丢人现眼的吃了五个，连孕妇的那一份也抢！”讥讽司空静的正是司空静的姐姐司空琳，司空琳与赵琦定了亲，这段日子一直在闺中待嫁，便是司空家举办宴会，她也没出来招待客人。但昨晚的笑话实在闹得太大了，饶是她没亲临现场，也在丫鬟们绘声绘色的描述下想象出了司空静的糗态。作为司空静的姐姐，她真是汗颜透了！
司空静的勺子重重落进汤里，溅出几滴汤汁，司空家主眉头一皱，正欲呵斥，司空静却抢先开了口：“谁抢了？明明是孙瑶自己给我的！我吃她东西是给她面子！我不像你，一天到晚装出一副清高的样子，好像自己是公主似的，多么上得了台面！其实比谁都抠门！找你要朵珠花戴都要不到！撒谎说不见了，不要脸！”
“我几时撒谎说我珠花不见了？你不要血口喷人！”司空琳低低地呵斥了回去！
“够了！”司空家主厉声喝止了二人，冷冽的眸光一扫，说道，“吃顿饭也不消停，再吵，都给我滚出去！”
二人噤了声。
若在以往，刘婉玉必定站出来为女儿们打圆场，不让丈夫太生女儿的气，但今晚，她只是摸了摸脖子，欲言又止。
众人埋头吃饭，厅内瞬间静了下来，静得有些诡异。
司空旭看了众人一眼，干笑两声，说道：“母亲，您今天气色不错，是不是有什么喜事？”
他这么一说，大家纷纷朝刘婉玉望去，就见她面色红润、眸光清亮，的确比平时精神三分，不由地露出了困惑与期待的神色。
刘婉玉张了张嘴，一时间，不知该如何回答庶子的问题。被庶子称赞气色好，心是固然是高兴的，可她气色好的缘故有些难以启齿——
“我……”她笑了笑，“今天谈了一笔生意！”
便宜了一千两银子，却延迟到了下个月的月底，然后省出来的一千两莫名其妙地花了一半付茶钱……怎么想都觉得这桩生意谈得很糟心。但除了这个，她还有别的理由扯吗？
司空旭接着问：“母亲谈的什么生意？这么高兴，应该挺大的吧？”
“那当然！我出马……”
刘婉玉话没说完，被司空静不悦的哼声打断：“二哥，让你教训的人你教训没？”
司空成不知在想些什么，没听到妹妹的话，两眼发直，用筷子戳着碗里的菜叶子，快把碗底给戳穿了也不见他吃一口。
二奶奶不着痕迹地拍了拍丈夫的肩膀。
司空成回神，皱眉看向她，她朝司空静那边使了个眼色，司空成轻咳一声，对妹妹说道：“食不言寝不语，什么事等吃完饭再说。”
什么嘛？分明是没帮她办，还拿规矩说教她！
司空静哼了哼，勺子在汤碗里搅动得越发大力。
刘婉玉直直地看着女儿的碗，尴尬地接着刚才的话道：“我出马，大家只管放心就是了。”
可是已经没人对这个话题感兴趣了。
司空家主看看不成器的二女儿，再看看神游太虚的二儿子，又看看明显兴奋得异于往常的妻子，心里烦躁不已。真论族力和底蕴，司空家并不输给玄家，然而到了这一辈，司空家只出了个权倾朝野的司空朔，还是个阉人，无法传宗接代的！反观玄家，从玄煜到玄昭，个顶个的优秀，如今，连最被人瞧不起的玄胤都成了沙场将军——他的儿子们在做什么？
除了成天与一群乌合之众鬼混，屁都不会！
儿媳也不顶事，除了争风吃醋，没给家里出过一分力。他可是听说孙瑶与马宁玥相处得极好，跟亲姐妹似的，还非常能为王妃分忧，一场宴会，上上下下全都是二人在打理，王妃就坐在厅里打牌。再看他们家的宴会，刘婉玉前前后后地跑，事事都得照顾到，效果还不理想——
同样是簪缨世家，怎么差距这么大呢？
司空家主越想越气，最后，没了胃口：“我吃饱了。”
他一走，气氛更加尴尬了。
司空旭又打了个圆场道：“母亲，你刚刚说的大生意是什么生意啊？”
提到这个，刘婉玉还是有一丝小激动的，舀了一勺虾仁玉米，笑道：“我马上就要成为回春堂的东家了！”
“是南街的那个回春堂吗？”司空旭难掩惊诧地问。那个药房在京城的名气十分响亮，据说每天都有从全国各地慕名而来的病人，大夫比太医院的还多，但仍旧看不过来。如果刘婉玉即将成为那里的东家，他们可谓是傍上一棵摇钱树了！
刘婉玉感受到了司空旭依旧众人的讶异，非常受用，得意地扶了扶鬓角的珠花，道：“就是那个回春堂！本来我不想入股的，想自己单干，我大夫都请好了，铺子也选好了，但王妃与我说她儿媳年纪轻、缺个能压住场子的人，我一寻思，两家冷了这么多年，好不容易冰释前嫌，王妃的面子，我总还是要给的。权当做好事咯！”
司空旭崇拜地看着嫡母：“母亲，您真厉害！”
两位儿媳也纷纷附和。
司空静对这些没兴趣，瘪了瘪嘴儿，继续搅碗里的汤。
倒是司空琳问了句：“娘准备用多少银子入股？占几成？”
刘婉玉摸了摸耳垂：“一万两，两成。”
司空琳双眸一瞪：“一万两？这么多？而且只占两成，娘你是不是被坑了？”
刘婉玉的眼神闪了闪，说道：“我说了，是给王妃面子嘛，不过对外……只说是三千两入的股，你们可别讲出去，会让她们下不了台的。”
“哦，她们有本事收没本事承认啊！三千两银子，两成股，听着好像我们占了多大便宜似的！”司空琳不高兴了，“娘！不能这么纵容她们！”
刘婉玉清了清嗓子：“算了，大家朋友一场，计较那么多干什么？两家关系最重要，吃点小亏不碍事的。”
夜里，刘婉玉把入股回春堂的事儿与司空家主说了：“……其实，王妃不知道她收我一万两的事，是她自作主张的。原本我与王妃谈的时候，王妃答应让我三千两入股，可是我去找马宁玥，马宁玥却说三千太少，入不了。我问她想要多少，她就说一万，还让我别告诉王妃，免得婆媳吵架。老爷您是知道我的，心肠最软不过，又做不来那些挑拨离间的事儿，便没找王妃对质，直接答应她了。”
司空家主瞬间对那个看似温柔知礼的小姑娘厌恶了三分。
刘婉玉又道：“不过您放心，回春堂的情况我了解过，就算只占两成的股，也能很快赚回一万两。”
“那家的生意真的这么好？”司空家主听同僚们谈论过回春堂，说它的经营模式很古怪，大夫不出诊，病人必须自己上门，而且设有观察室，病情严重者可在那边留宿，方便半夜解决突发情况。观察室比客栈便宜，百姓也住得起。
刘婉玉就道：“自然，老爷我跟您说，不是我夸大，咱们只要做了回春堂的东家，不出一年，就再也不用看那逆子的脸色了！”
她口中的逆子，指的是司空朔。
经济大权把持在大儿子手里，司空家主早按耐不住了，听刘婉玉一鼓吹，当即下定了决心：“好，你去办吧！”
刘婉玉露出了为难的神色：“可是老爷……我手头没那么多钱。我原本是预备了三千两的，谁料今儿谈生意，我给她买礼物花了五百两，请她看茶道表演花了五百两，已经只剩两千两了。”
她不会承认，她压根儿没给宁玥买礼物，全都花在琼楼了。但是她不怕东窗事发，因为司空家主不会去找宁玥对质。
司空家主皱了皱眉：“我这儿还有一些体己银子，正好八千两，拿去吧。”
娘的！你居然藏了这么多私房钱！又是想给那个外室的吧！幸亏老娘把你的私房钱炸出来了！不然，岂不是便宜了一个狐狸精？
宁玥离开琼楼后，直接去了回春堂，刚刚走得急，地下室没收拾干净。钟妈妈想帮她收拾，被她拒绝了。她制的不是毒，而是毒品，也就是官方常说的禁药，这种禁药比传统禁药五石散厉害百倍，不仅能让人产生生理依赖，也会产生心理依赖，戒起来十分麻烦与痛苦。一旦朝廷知道它的存在，势必会大力打压。她可不希望走漏一点风声，所以知道的人越少越好。除了耿中直，她连冬梅都没告诉。
收拾完地下室，宁玥到账房坐了一会儿。前段日子总特别多的人堵在门口，想瞧瞧玄胤的病娇妻长什么样，堵了一段日子没堵着，慢慢失了兴趣，她也总算清静了。
临近日暮，宁玥起身离开。
走出回春堂时发现了一辆马车，将她的马车拦得死死的，外车座上不见一人。她走过去，敲了敲窗子：“请问……”
话未说完，帘幕被掀开，露出一张银色面具和一双幽深如渊的眼睛，她的话音顿时止住。
对方轻轻一笑：“怎么？很惊讶？”
宁玥四下一看，街上车水马龙，川流不息，却无一人察觉到这辆毫不起眼的马车里坐着当朝最厉害的宦官中常侍，这么低调，真不像他的风格啊！
“你的步撵呢？”还有一出行令整条街都鸦雀无声的仪仗。
司空朔薄唇微微勾起一个笑弧：“除非郡王妃希望全西凉的人都知道我们两个要约会了，那么，我可以摆中常侍的仪仗出行。”
“谁要跟你约会？”
“你欠我一顿饭，作为我违约容卿的补偿。”
宁玥深吸一口气，上了马车。
“今天去哪儿？又是画舫？”
“我怎么可能两次带你去同一个地方？”
他说着，慢悠悠地放下了窗帘。
宁玥确定司空朔在追求她，这在前世根本是不可能的事。前世的她，浮萍一般地依附在他的水面上，离开他便活不了，从来都是她讨好他，他理所当然地接受她献的殷勤。这辈子，却调换了位置。
马车驶入了一座郊区的农庄。
司空朔率先下车，而后伸出手去扶宁玥。
宁玥避开他的手：“不用了，我自己可以。”
司空朔没说什么，抽回了手，迈步朝一个农舍走去，一路上，始终与她保持着礼貌的距离，这一点倒是与前世不谋而合。前世的自己总是恨不得一天到晚粘着他，然而他对她都从来没有非常依赖的时候，特别是在外面，他会像现在一样，与她保持距离。若换做玄胤，一定已经牵着她了。
似是瞧出了宁玥的思绪，司空朔语气如常地说道：“马宁玥，本座不习惯牵女人的手，但是如果你喜欢……”
他停下脚步，看向了宁玥。
宁玥淡淡一笑：“我喜欢，但不是跟你。”
“你真是一次不挤兑本座都不行啊。”司空朔无可奈何地笑了笑，领着宁玥进了农舍。
几只母鸡在地上啄米，一只鸭子在水槽边嬉戏，山羊被拴在树上，一条比大黄还土的土狗坐在廊下，冲他们不停地摇着尾巴。
“所以这是……”宁玥古怪地看向司空朔。
司空朔在藤椅上坐了下来，意态闲闲地说道：“虽然你做的面条很难吃，但本座心胸宽广，决定再给你一次下厨的机会。”
心胸宽广……
宁玥的嘴角抽了抽，转身进了厨房。
身后，传来司空朔含了一丝戏谑的声音：“杀鸡宰羊啊。”
“你又不吃肉！”宁玥没好气地说完，关上了门。
司空朔看着紧闭的房门，幽深如渊的眸子里轻轻掠过了一丝笑意。
宁玥推开窗子，让光线透进来，这里一看就是司空朔常来的地方，连灶台都干净得没有一丝灰尘，碗柜、砧板、桌子更不用说，白帕子擦一遍还是一块白帕子，一点油污都没有。除了司空朔，她想不出还有谁能把一个厨房都收拾得如此干净。
食材不多，只有青椒红椒、蘑菇、大白菜、豆腐、芋头、豌豆等一些常见的素菜。
宁玥想了想，决定做一顿斋菜。兰芝的荤菜比她做的好，可是斋菜，她有信心，整个西凉找不出比她更厉害的。
宁玥在蔬菜里找到了茼蒿，不由地暗暗吃惊，现在还不到吃茼蒿的季节，市集里根本买不到，他这儿却已经有了。正好，茼蒿和韭菜可以做一道蔬菜丸子。
先将茼蒿和韭菜的老叶老梗摘掉，再一起洗净了切成碎末，打一个生鸡蛋进去搅拌均匀，然后和一些面粉、少许胡椒粉、盐拌匀，再挤成一个个的小丸子放入油锅里炸熟就好了。
油的温度要掌控好，太低丸子不易成型，太高又容易炸糊。
司空朔静静地坐在藤椅上，夕阳西下，炊烟袅袅，升腾的热气与诱人的香气从厨房飘出来，弥漫了整个院子，有一种……家的味道。
菜很快就做好了，宁玥端了菜出来，就见院子里的桌凳已经摆放整齐，宁玥斜睨了司空朔一眼，没说什么，把菜摆在了桌上。
蔬菜丸子、麻油青椒土豆、素炒蘑菇、胭脂莲藕、凉拌金针菇、清蒸芋头。
考虑到他口味清淡，宁玥全都没放辣。
司空朔夹起一个蔬菜丸子，轻轻地咬了一口。
这种丸子，换玄胤来，一口一个，不，一口两个都塞得进去，玄胤吃饭就是风卷残云，司空朔却优雅得不得了，大概，也与他轻微的厌食症有关，他总是吃的不多。
不过，这种认知在司空朔吃第四个蔬菜丸子的时候被彻底打破了。
他虽还是没正常人吃的多，但比起以前吃几口就放筷子，今天的他俨然好太多了——小半碗米饭、四个丸子以及八筷子素斋。
这在宁玥的记忆中是第二次，第一次是他们大婚。
司空朔放下筷子：“虽然还是很难吃，但本座勉强咽得下去。”
“那恭喜中常侍大人，以后都不用再勉强了。”宁玥也放下了筷子，看了看他脸上的面具，突然问，“你为什么一直戴着面具？你的脸受过伤吗？”
“想知道？”司空朔轻轻一笑，“下次吃饭再告诉你。”
宁玥摇了摇头。
司空朔又问：“不想从本座这里打听什么事？”
宁玥淡淡地笑道：“你是指琼楼的生意还是玄胤的消息？如果是前者，我不感兴趣；如果是后者，我想，我可能没办法完全信任你。”
天色暗了下来，司空朔送宁玥回府。
马车停在王府附近的一个小胡同里，下车后，宁玥想到了那件披风，忙说道：“你等等。”
宁玥去了琉锦院。
司空静的马车路过此处，正好碰见宁玥拿着一个包袱出来，递给了胡同里的一个男人，那个男人的背影好生熟悉，但一定不是玄胤，因为玄胤在打仗……
那么这个人……是谁？
宁玥洗漱完毕，一只鸽子落在了窗台上，宁玥拆下它脚上的字条，展开看完，微微地笑了。
已到云州，一切安好，勿念。
……
刘婉玉出入琼楼的次数越来越多了，未接触阿芙蓉以前，她一个月才去七八次，五石散虽让人上瘾，却不是那么强烈，阿芙蓉不同，她天天都想要，一天不抽就感觉骨头发痒。但阿芙蓉的价格实在太高了，一盒两千两。她手头的两千两银子很快挥霍一空，就连司空家主给的八千两也搭了进去。
左不过如今才九月，自己多的时间慢慢筹钱，实在不行，到时候随便找人借两千两银子给宁玥也行，反正入了伙，她便能坐着拿钱。
晚膳时分，所有人坐在一块儿吃饭。
司空琳看了刘婉玉一眼：“娘，你最近是不是熬夜了？脸色不大好，黑眼圈都出来了。”
司空旭跟着说道：“是啊，母亲，您好像也瘦了很多。”