“……未曾。”

“好。那么，我如今占了襄武城，可曾横征暴敛、搜刮民财？可曾掠夺妇女、虐杀无辜？”

曹莫叹了口气，“似乎，也未曾。”

“好。那么反观你这一众同僚郡官。我为山民之时，便听闻此辈为官一方，庸庸碌碌，上下沆瀣一气，只以财帛妇女为乐，丝毫不以百姓子民为己任，尸位素餐，清谈误国！”

“百姓在这等官吏手下，便如那没了娘的孩子，不。是没了亲娘却有凶悍继母的苦命娃，朝不保夕，流离困苦，死活都无人关顾。”

高岳一句紧逼一句，盯着曹莫道：“故而，再请教先生，我与彼等，到底谁才是贼？”

“你……我……”

“先生口不能言，其实心中答案，已然明了。”高岳恳切道，“非常之时，我行非常之事，何惧人非议？长安被匈奴贼寇袭击，国家生死存亡之际，我心中焦急愤怒，直欲立时整兵勤王，驱逐胡虏，虽百死也义无反顾！”

“知我者，自会助我一臂之力，共赴国难；不知我者，只要不挡我的路，我亦不怪。但我看先生，心中定有圣人之言，有万千百姓，有家国天下，应是知我者，望先生细思。”

“高某不才，心中实愿与曹先生同心合力，为我百姓桑梓，共谋福利，未知先生允否？”

一众同僚是何许样人，曹莫其实心中确实很明了。当年，丁绰初来时，也很有些励精图治的意思，也主动要求下属多多汇报政事，集思广益，上为国家，下为黎民，做些实事。

曹莫很是振奋，认为来了一个爱民、求实的好上官，便一腔热血，动辄往府衙跑，兴致勃勃的要与丁绰谈论具体民务措施。

当面谈了几次，又跟着曹莫下过几次基层田间，丁绰再也没有热情，他觉得这实在是枯燥厌恶之事。

于是，从敷衍了事到避而不见，乃至当面拒绝训斥，曹莫也慢慢意识到了，他和丁绰，终究不是一路人。

而郡将乌吐真，不清楚为人，因为他从来不屑搭理卷着裤腿，污泥沾衣的曹莫。二人共事两年，竟然基本没有什么交集。

即使有什么牵涉，需要乌吐真知晓表态的，每每看到乌吐真昂然自若的从身前迈着大步而过，曹莫也自觉或不自觉地闭上了嘴，他知道，说了也是白说。

剩下一帮曹官同僚，那更是自不必说，有的是只要给钱，什么事都好商量，如果没钱，那就没得商量；有的是一门心思扑在女人身上，那功曹朱荣明面上都已经有四房妾侍了，据说外面**一刻、共醉风流的相好女子，更是不计其数。

出入酒楼者，出入青楼者，出入赌坊者，放眼望去，这一众大小官员，人人有份。难怪自己这个只爱农事的怪僻之人，为大家所厌憎嘲笑，正所谓格格不入是也。

道不同不相为谋。大家所追求的理想和信念不一样，那没交集就没交集吧。曹莫独来独往，他在田间地头得了许多实际经验，每每自觉大有裨益，自得其乐。

可是，在此非常之时，这些人也做不到求仁得仁，鼓不起凛然正气，一个个放不下家中娇妻美妾、金银财帛，便只要卑躬屈膝，只求活命，比贼子还要不堪。

曹莫面上阴晴不定，惶惶然若有所失，良久，他重重叹了口气，低下了头。

高岳见曹莫模样，晓得他心中已动。便暂时撇下了他，转身来到一众郡官身前，冷笑道：

“得了下官的好处，便不分青红皂白，不问真实与否，直接出兵意欲除灭了我。可知在尔等心中，我们不过等同鸡犬，可以随心所欲的处置。朝廷让彼等牧守一方，便是这般作威作福，动辄施暴吗？”

“知我，不知我，悉听尊便。我自走我自己的路。可是若有人一意来阻我拦我，那说不得，只有悉数除掉，绝不手软。”

“尔等意欲杀我，难道我便束手待毙，任尔屠戮？高某命只一条，如有本事，尽管拿去，没有本事，那么尔等性命皆操之我手。”