那自诩为礼仪之邦的汉人，也十分尊崇勇武之人。那西楚霸王名号，流传至今，没有人不敬仰。何况我羌氐之人，自古以来便崇尚武力，以强者为尊，所以小小的部落，人数也不算多，却能从古到今，在汉人的绝对优势的统治下，始终能占有一席之地，不至亡族。

便是父亲，当年也是凭借过人的勇武，赢得了族人的一致推举和拥戴，才顺利的从祖父手中接过王冠，成为了武都氐人的第五代王。为什么到了自己这一代，规矩就变了，父亲竟然立了武功身手远不如自己的兄长杨难敌为继承人！

“难敌沉稳多谋，有王者气度。”这是父亲的原话。杨坚头表面不说，心中不值一提。这算什么，为兄长那无勇之人找的借口吗。按照祖宗的规矩，将来氐王的王位，就该是我杨坚头来坐！

杨坚头一念及此，便愤懑难耐。兄长杨难敌身手也只不过略胜凡人，奔走跳跃、格斗厮杀的手段，杨坚头就算自缚双手，也能笑傲于他。便是论及相貌，杨坚头也确实比杨难敌高大矫健，英武伟岸。在杨坚头眼中，兄长只不过比自己早出生了四年，其他一无是处，便是想破了脑袋，也想不明白，这样的人也配做氐王的继承人。

座下骏马，扬蹄轻跃，奔过了一道沟坎，将杨坚头有些走神的思绪，又拉了回来。如今这样紧急的时刻，为什么还要想那么些不相干的，杨坚头用力眨了眨眼，将注意力集中起来。

前日，父亲接到了西和城派人冒死潜出、仓惶送达的奏报。言道陇西太守鹰扬将军高岳，已发兵至西和，我军土山一战，援军尽墨，杨万夫被俘。西和城守军出城，与敌接战，又是失利，没柰何退守城中。如今内无粮草，外无臂助，真正是坐困愁城。万望大王以西和万千族人为念，速发精兵来援，满城垂死以待。

杨茂搜览信后，当下便掀翻了桌案，急怒交加。西和城主姜野力，上不能驱逐来犯之敌，下不能守城安民。当初曾再三嘱咐他，要灵活机变，他却一味将眼睛死死盯在土山和西和两点上，导致敌军一路无阻。且此前本来就因松懈缘故，被敌人细作放火烧了大粮仓，让杨茂搜心疼气怒不已，而今又连吃败仗，这样空负勇名之徒，要之何用！

杨茂搜心中杀机大动。但此时不是追究姜野力的时候。西和城乃是武都北方门户，战略位置和意义，都十分重要，不容有失。如今情形，怕确实已经危如累卵，再不发兵援救，西和必失。杨茂搜便顾不上发作，便令次子杨坚头，速率精兵五千，疾往援救。

杨坚头却拖延推诿。他心中自有想法，立继承人那风光景象，给了杨难敌，而今到了真刀实枪出苦力卖命的时候，便想到了我，反正将来也不是由我来当家，这家底子败不败，与我何干？

杨茂搜晓得杨坚头的怨念。他不是不明白小儿子的能力，但是立嫡长子，杨茂搜有他长远的意图和打算，他已不甘心武都氐人仅仅是一个部落式的小势力，他想仿照中原王朝，将陇南氐族推向更为正规的轨道。

如今事情紧急，也没有时间再来慢慢劝解次子。杨茂搜便言道，只要杨坚头领兵速去，将来犯之敌击败，那么将来允许他在河池城自成势力，做个国中之国，听调不听宣。杨坚头这才振起精神自去，哪里看到兄长杨难敌眼中细微难查的两束阴冷寒光。

杨坚头呼出一口浊气，放松了身体，迎合身下坐骑奔走间的节奏。他因是氐王之子，从小除了刀枪格斗，也接受弓马训练，如今骑术乃是氐人中佼佼者。

下辩到西和，乃是一片平坦之地，举目远眺，前方景色依旧，毫无异状。杨坚头心中粗算了一下，经过长时间的急行军，如今已经赶过一大半的路程了。

“传令下去，放慢脚步。使斥候再往前五里处侦探。”

杨坚头面色冷峻，头也不回吩咐道。他勇武刚健的气势，令氐族中不少人都很拥护他，甚至好些元老，也表示相对于杨难敌，而更看好他。这也是杨坚头不愿屈居杨难敌麾下，而敢分庭抗礼的一个重要推手。

身后亲兵大声得令，下去自去晓谕全军。杨坚头行军作战也可算是熟手，若是这样一直保持高速疾行，待到遇敌时候，交战起来，己方兵士会因提前过多消耗体力而疲惫虚弱，从而被敌军迅速击溃。让兵士们现在放缓脚步，可以恢复体能，保持敏锐的感知，为即将到来的战斗，铺设一个良好的缓冲期。

据报，陇西军共约四千人左右，骑兵不过百骑，这倒是个好消息。杨坚头部下，清一色步兵，但下辩到西和，一路平坦，最怕有精锐骑兵陡然冲突而至，那将是个大麻烦。故而，杨坚头从出兵伊始，便不断派出斥候，只管往前方十里五里的探查，一有敌军骑兵动静，便立刻回报，可以提前让步卒结阵抵对。