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从外貌上来看，邓稷是个很敦厚的青年。
个头不高，大约在175公分上下，略显得有些肥胖。圆乎乎的脸，眼睛也不大，但很有神儿。
但也许是过度疲乏的原因，此时邓稷的眼神看上去很空洞。
脸色很不好看，有一种不健康的惨白。头发有些蓬乱，身上的黑色棉袍皱巴巴的，还有几块不太明显的污渍。站在客厅里，他恭恭敬敬的向蒯正行礼：“小吏邓稷，拜见蒯县令！”
心里面有些茫然，不明白蒯正突然把他找来，有什么吩咐。
按道理说，邓稷虽然是蒯正的属下，但和蒯正从来没有过接触。他本身也不是个善于钻营，喜欢迎奉的人。不论什么时候，都是兢兢业业的做好本份工作，其他的事情从不放在心上。
本来，他正在县衙的公房里整理户籍。
由于县令更换，这棘阳县的户籍资料必须呈报给新任县令。
东汉末年的户籍管理，没有后世那么规范。特别是在经历的太平道黄巾之乱以后，户籍管理就变得格外松散。上一次整理户籍，还是刘表刚到荆州的时候所做。此后棘阳县令对此毫不重视，虽说县丞王威对此很关注，可由于琐事缠身，抽出太多精力，只好零星的整理。
棘阳县是个中县，有人口一万零三百户，人口接近五万。
几乎每一天，都会有生老病死的发生。几年积累下来，突然间一下子要拿出来正确的统计，可不是一桩简单的事情。加之邓才又是刻意刁难，把几年的东西一下子堆给邓稷整理。邓稷的确是很能干，可在这样的情况下，也不可能立刻完成。算起来，他在县衙已工作了三天多，甚至连回去换个衣服的时间都没有……即便如此，他每天还要面临邓才的咄咄逼人。
蒯正看到邓稷，也是一愣。
心里面不免觉得奇怪，怎么曹朋的姐夫看上去，如此狼狈？
他似乎有些明白过味儿了……
曹朋这是来问罪啊！
当然了，蒯正倒也不是害怕曹朋。哪怕曹朋是庞季的弟子，甚至是庞季的儿子，他也不会畏惧。
但是无缘无故的得罪一个人，终归不是一桩美事。
再说了，曹朋并没有当面问罪，言语间也显得非常客套和谦让。人家的姐姐在家里和人发生冲突，他过来接姐夫回去，倒也是人之常情。可问题是，邓稷在他的手下做事，却成了这副模样。传扬出去，于脸面上也没有光彩。蒯正还奇怪呢，这邓稷究竟在公房里干什么？
能把自己折腾成这模样，也不容易啊……
本来蒯正打算把邓稷叫过来，让他和曹朋回去就是了。
可现在，他也来了兴趣，沉声问道：“邓稷，本县初上任，诸事不清，还没有来得及与你们见面。听说你已经三天没有回家了，不知是何原因？你若有困难，只管与本县提出就是。”
邓稷两眼无神，闻听不由得一怔。
“县令不是要小吏整理出棘阳户籍吗？”
蒯正点点头说：“确有此事……不过我也没有让你三天不回家啊？”
“回县令的话，您吩咐必须在后日将户籍整理成册呈报上来，小吏才疏学浅，也唯有从旦通宵，以夜继昼。”
蒯正愕然道：“我何时要你后日呈报户籍？”
他说罢，似是对曹朋解释道：“小兄上任以来，听说棘阳县户籍数年未曾修整，故而命人整理……邓稷，我说过，此事无需太着急，户籍修整困难，可慢慢修整，又何时让你后日呈报？”
“啊？”
邓稷晕乎乎说：“可主簿说，这是您吩咐下来的……”
“胡闹！”
蒯正一听就恼了，脸一沉，“你是说，是邓才吩咐你的吗？”
“正是。”
“这泼才，怎能如此做事？”
蒯正真有点生气了！
之所以启用邓才做他的主簿，还是他上任前，族人介绍。本想着自家族人介绍的人，想来就算没大本事，也可以作为心腹。毕竟蒯家的根本不在棘阳，蒯正若没个可用的人，也不好施展拳脚。但现在，邓才却让他在鹿门弟子面前失了脸面……这传出去，可不是一件好事。
“贤弟，这件事……属下人胡闹，竟使得邓兄受了牵连，还望贤弟海涵。”
邓稷这才留意到，在这厅堂上，除了蒯正之外，还坐着一个病怏怏，衣着朴素的少年。乍一看，邓稷还觉得这少年有些眼熟。当初他迎娶曹楠的时候，曾见过曹朋。只是由于曹朋孤僻，所以也没有太留意。这时候再一见，邓稷却又想不起来曹朋是谁。他也不可能往曹朋身上去想……毕竟自家媳妇娘家的情况他也知道，怎可能让堂堂一县县令，待若上宾一般？
哪知，那少年起身，看似毫不在意的摆了摆手。
“大兄又何必自责，这事情本来就和大兄无关，底下人胡闹，回头好生管教就是，别放在心上。”
说着话，少年走到邓稷跟前，拱手说道：“姐夫，咱们回家吧。”
姐夫？
邓稷更加疑惑，盯着少年看了好半天，才结结巴巴的问道：“你，你，你……是阿福吗？”
“姐夫，你认不出我了吗？”
邓稷吃惊的张大嘴巴，结结巴巴的说：“阿福，你怎么在这里？”
曹朋笑了笑，“姐夫，这话说来话长，咱们还是回去再说。
姐姐今天和邓才的媳妇起了冲突，受了点伤……你快点和我回去，我在路上慢慢和你解释。”
邓稷真有些懵了！
这还是自家那个孤僻难以亲近的小舅子吗？
而一旁的蒯正听到，也是一阵愕然。
先前曹朋和他说，自家姐姐在村中与恶妇冲突。蒯正并没有在意……在他看来，什么恶妇之类的，根本不值一提。只要曹朋提出，他大可二话不说，帮曹朋出了这口恶气。但若是这样，蒯正说不定会小觑了曹朋。幸好，曹朋也没有提起这件事，蒯正当然也不会去追问。
可现在……