肖彧接过对方递过来的公文，细细察看不语，眉眼间却是有一片深藏的郁色与疲态。

陈廷文甚少被太子殿下亲自召见，此次闻太子殿下传唤，忙沐浴净身，又换一身鲜亮官服，方揣着这几日的搜查结果，前来觐见。

此时见太子殿下翻看得极为认真，心里不免有几分忐忑，大气都不敢出。

约莫过了一盏茶时间，肖彧才放下那公文，递给一旁侍从，道：“爱卿这些时日以来辛苦了。”

嗓音里却是深沉沙哑了许多，与往日那般温润嗓音有异。

陈廷文皱了皱眉，偷觑了眼青年苍白憔悴的脸色，忙道：“这本是微臣职责所在，不敢言辛苦。”

心里却不由得啧啧一阵，感叹太子殿下果然看起来甚为操劳、心忧体乏。

肖彧点了点头，停顿半晌，复又抬眸看向对方，审视几番下来，眸中神色却是变换了几分。

“爱卿这几日可是没休息好？我看你脸色甚为疲惫，莫不是遇到了什么难处？”青年温声问道，眼中一片关怀之色。

陈廷文脸上一僵，忙垂首告罪道：“微臣在殿下面前失仪，万望殿下恕罪。”

“职责所在，不敢言难处。许是这几日家中颇有些琐事，倒搅得微臣有些许疲累，还请殿下见谅。”

陈廷文抹了把头上汗珠，勉勉强强找了个理由。

总不能叫他说是……日日和那歌姬缠绵，耽于美色之故吧……只是他在觐见太子殿下之前明明已经焚香沐浴，竟仍被看出窘态来，实是叫他无地自容。

肖彧若有所思地放下茶盏，又不动声色地打量了对方几眼，方慢吞吞道：“既是家里私事，倒也无妨，只是爱卿定要保重身体才是。不若我叫章太医随爱卿家去，给爱卿细细看诊一番，有病便医，无事也好求个心安。”

对于太子殿下此番好意，陈廷文不敢推拒，只得连连叩首谢恩，方抹着额头上的汗退下了。

肖彧但笑不语，只待对方身影消失在门外，那脸上笑意方一点一点消褪，只余一片苦涩倦容。

侍从换上了一杯新茶，轻手轻脚地放在青年面前，青年却恍若未闻，只呆呆望着门外的天空出神，不知思绪被那天穹上的流云带到了何方。

他静坐良久，直到那新茶的袅袅热气消融在微冷的空气中，方举盏将那如同井水似的冰凉茶水一饮而尽。

然后起身换了套便装，一路打马而去。

却是在一所民宅前停下。

“孟宅”二字的匾额仍端端正正、亮亮堂堂地挂在正上方，可不知怎地，肖彧却觉得那上面似落了一层灰尘般，叫他总忍不住让人一遍又一遍擦拭那笔走游龙的匾额。

他摇了摇头，从怀中掏出一把钥匙来，小心翼翼地开了锁，推门走了进去。

然而在推开大门的瞬间，他的动作却有些迟疑，像是察觉到自己擅自闯入的行为有些不妥似的，脚步微微顿了一下。

可惜大门打开，“吱扭”扇动的声音在空荡荡的院落中突兀响起，复又归于平静，更显得整个院子静悄悄的，静得仿佛能听到他一个人呼吸的声音。

并没有人上前来阻拦他，或者是迎接他。

肖彧的神色暗了一下，半晌又自嘲一笑。

彼时恰有一阵微风拂过，吹掉一片碧绿的竹叶，打着旋儿落在肖彧脚下。

肖彧怔怔地盯着那枚竹叶发了会儿呆，然后又将目光移到身侧郁郁葱葱的新竹上。

冬去春来，这被人精心照料打理的竹子也一片大好长势，彼此争先恐后地笔挺着身子窜向蓝天，丝毫不顾这庭中去了何人，来了何人。

如此无情，却也如此自在。

肖彧伸出手去，抚了抚那斜出来的一只竹枝，动作竟是说不出的温柔。

远远地跟在身后的黎青看到这一幕，无声地叹了一口气，走开了，悄没生息地掩上了大门，自己则静静守在孟宅之外。

他心内知晓，这么些日子来，主子无论于朝政纷争上有多忙碌，寻孟大夫寻得有多心焦，总会抽出一些时间来，到那已是空无一人的孟宅静待上一段。

只这一待，便是整日的功夫，非到日暮宫禁时分，是决计不肯回去的。

他一个做侍卫的，劝也劝不动，只得老老实实守在这儿。如果这能让主子心情好一些的话。

肖彧放下手中枝叶，像是想起了什么似的，嘴边浮起了一抹极淡的微笑。

少年似乎很喜欢竹子。无论是当日在翠微林苑的初次相见，还是后来与少年的多番来往，少年恍若都对有竹之景施以青眼。

听罗云说，是因为先生尤为喜欢以竹制笛之故。

自己也恍惚见过，少年总会随身携带一管精致竹笛，制作精巧，巧夺天工，竟是比宫中匠人所制的更为精妙。

可惜，他却未曾有幸聆听过少年一曲。

想到此处，肖彧嘴边的笑意又蓦然消失，反晕染成一片酸涩之意。

若是此生都再见不到少年……