元狩四年春，武帝遣大将军卫青、骠骑将军霍去病各率五万骑兵及数万步兵分两路深入漠北，力求彻底歼灭匈奴主力。

霍去病率校尉李敢等出塞后，深入漠北，斩杀匈奴兵七万余人，除匈奴左、右贤王。

卫青率前将军李广等出塞后，命李广率右将军赵食其从东路迂回策应，自与中将军公孙敖率大军横穿大漠，指挥骑兵从两翼包抄匈奴单于伊稚斜。伊稚斜自知不敌，率数百精骑突围而逃。卫青奋起直追，虽歼敌两万，却终究没能活捉伊稚斜。

此间，李广因迷失大漠，未能与卫青会和。

李广自叹天不怜我，羞于受审，更不堪刀笔小吏之侮辱，遂抽刀自刎。

战后，李敢得知父亲死讯，大恸。

因有战功，武帝赐封李敢关内侯，食邑二百户。

元狩五年秋，李敢偶遇赎为庶人的赵食其，得知李广迷失大漠的原委，遂认定卫青是为了提拔自己的好友公孙敖而刻意打压李广，最终导致李广蒙羞自刎而死。

一怒之下，李敢冲至卫青府上，打伤了卫青。

卫青不欲将此事闹大，压下不提。

霍去病去卫府探视卫青时，不意从下人口中得知击伤卫青的人竟是李敢，遂往李府问责。

厅堂之上，二人面对面坐着，却都满面冷肃，全然没了往日的谈笑风生。

霍去病沉声道：“为什么这么做？刺杀大将军可是抄家灭族的死罪。”

李敢冷笑一声，道：“反正我李氏一族只剩了我一人，灭族又有所惧。”

霍去病道：“李陵呢？李禹呢？你便全然不顾他们的死活了吗？”

李敢沉默片刻，冷道：“你今日难道不是来兴师问罪的吗？莫要在此假慈悲。”

霍去病的声音亦冷了下来，道：“我自幼被舅父教养长大，早已视他为生父，我不允许任何人做出伤害他的事情来，就算是我最好的兄弟也不行。这一回，我念在你被丧父之痛冲昏了头脑的份上，姑且原谅你。若再有下次，决不宽恕。”

语罢，霍去病起身欲走。

李敢在他身后大笑出声，道：“若再有下次，你能奈我何？难道要杀了我不成？”

霍去病停住脚，头也未回，道：“你以为我不敢？”

李敢道：“你骠骑将军何等威风，就算杀了我，陛下也不会把你怎么样，你又如何不敢。”

霍去病道：“你知道就好。”

霍去病负气离去。

李敢枯坐良久，忽然发笑，面露狰狞之色，喝道：“备马！我要进宫！”

***

十日后，武帝召众臣于甘泉宫秋猎。

继那次不欢而散之后，这是李敢同霍去病第一次相见。

霍去病那次在气头上，话说得有些重，离开李府之后便有些后悔。