“盐政这事，改革起来麻烦不小。”秦时竹把头转向金实保，“老伯，我想向你借个人。”

“借人？”

“对，我正泰对盐政很精通，又留过洋，我想让他参与进来。共同把盐政改革处理好。这盐场的事情，他就暂时不能帮忙了，还得您老多担待点。”

“盐政改革，责任重大，犬子能行吗？” 金实保觉得这是一个很好的机会，如果儿子参加了这个小组，那肯定能在第一时间得到消息，太有利不过了。但面子上还是要表示谦虚。

“我觉得他没问题地。年轻人嘛，就是要历练历练，说不定他能做得比您更好呢。”

金正泰激动得站起来：“谢谢主席夸奖，我一定尽力而为。”

“好好！”秦时竹拍拍他的肩膀，“都坐下吧。我让你参加这项改革，主要是考虑到盐商的利益也要保证，你至少在盐场干过，而且你家就是盐商。明白自己地利益所在，可以有效防止失衡。我刚才说过了，盐政改革，要三方面得益，没有均衡和通盘考虑。是不行的。”

“吴秘书，你和正泰年纪相仿，又都留过洋，学的还是商科。可谓风华正茂、前途不可限量，我交待给你们俩一个特别的任务，就是把日本方面的情况摸清楚，定一个合理地关税，既要最大程度地增加税收，又要控制住盐商成本，使得食盐能顺利出口。”

此时地金实保已经要乐翻天了，巡阅使口口声声说保证盐商利益。估计前景好。

“老伯，我还有句话告诉您，将来专卖制度废除，生产放开，大家肯定都会投资这个赚钱的营生，盐田工人地需求肯定会上升，你现在万不可怠慢他们，工钱什么的要稍微宽厚些。不然竞争一激烈。即使你扩大了规模，也无人给你生产。你会亏本的。与其将来大幅度提高工资，还不如现在就着手。”

“主席的教诲我会铭记在心的。”金实保心想，北疆巡阅使果然名不虚传，一下子得这么远。

“还有，革命后谁在盐税上勒索、威逼过你，你给谁送过钱，你要一一跟左秘书长说明，事情我会让内务厅去查，你若是隐瞒不报，将来查实，一个贿赂政府官员的罪名就坐实了，我有言在先，请你三思。”秦时竹似不经意的这番话，可把金实保吓得不轻，巡阅使果然是菩萨心肠、雷霆手段啊！

“实不相瞒。” 金实保从口袋里哆哆嗦嗦地掏出信封，“今天我其实早就知道了巡阅使前来视察的消息，之所以迟来就是和一班同行在商量对策，大家凑齐了这份钱，本来是想孝敬给主席和各位地，算是我们的报效。但既然您这么说，我就拿出来算是我们捐助给政府财政……”

到自己老爹拿了出来，金正泰也将自己手中的一堆拿了出来，饭桌变成了信封的展览地。

“来你们也是早有准备，这里一共多少？”

“总数是25万人民币。”

“这样吧，这钱我做主，由你们捐给北方高等工业学校，算是你们各盐商关心、资助教育的心意，我给范校长打个招呼，用这笔钱每年地利息设立奖学金，就叫‘盐政奖学金’，用来褒奖那些品学兼优的学生，特别是主修化工的学生。将来你们的事业要发展，还要大力依靠化工业。”

“就按主席说地办。”

“另外，根据北疆廉政条例，在外就餐，如果涉及请客，只准上级宴请下级，今天在望海楼里就餐的所有人员当中，我级别最高，饭钱应该我付……”

“这怎么能行呢……怎么……”金实保一听就急了。

“涉及廉政条例，我也不能例外，老伯就不用争了。”秦时竹笑着说，“您的心意，我们都领了，还祝您多发财！”

金实保感慨良多，对大家说：“我活了这么大一把年纪，像主席这么勤政爱民，又两袖清风，连顿饭都不让我请的大官，还是第一次见，我佩服得五体投地啊。”

“老伯言重了，我只是做了应该做到的，如果每个人都做到了应该做的，中国就治理好了。”秦时竹笑着说，“诸位赶紧吃饭，等会下午还得去化工厂参观。”

下午参观化工厂时，金实保也跟着去了，既然化工厂蕴藏了盐场发展的勃勃生机，那是非掌握信息和动态不可，自己不懂不要紧，有儿子在呢。想到这里，他有些后悔，范旭东开办化工厂曾经向他买过不少盐，自己愣是没给什么优惠和好处，若是因小失大，可就太不划算了。想到此处，他恨不得自己也年轻20岁，去东洋、西洋扔他几万块钱去学西学，这投资值了。他甚至进一步推论：之所以2年前家业还不如他大的沈麒昌能有今天这种举足轻重地地位，肯定全是靠了这个懂西学的女婿。

想到此处，他深深地后悔，为什么不给自己的女儿们找一个懂西学的丈夫？哪怕一个也好啊。当时为了巴结权贵，女儿们不少都嫁给了官宦人家，受气不说，还贴上了一大笔嫁妆。他不是心疼钱，而是心疼这么多钱扔下去的投资效益不好。人家沈麒昌，就一个女儿，偏偏就嫁得这么好，北疆巡阅使，整个中国也就这么一个，在北疆这一亩三分地上，那是比袁世凯大总统还威风。自己当年还和别人私下里嘲笑过沈麒昌居然只生了一个女儿，家业靠谁接手？幸好没敢当面嘲笑，不然只要沈麒昌稍微露点口风，现在还不被秦时竹整死？堂堂北疆巡阅使，要整自己就像碾死一只蚂蚁那么简单。

不幸中的万幸是自己还有个懂西学的儿子，这太不容易了。当年也是咬咬牙送他出去的（不是心疼钱，而是舍不得），这投资来值了，能让北疆巡阅使中参与盐政改革，那是金家祖坟上冒青烟了，八辈子修来地福气。金家经营盐业到现在，至少五代了，何曾有这么辉煌地时候？见到大官，只有拼命拍马、奉承、送钱的资格，绝无参与政事地机会。这次一定要牢牢把握住，没名分不要紧，事情干好了照样有人会赏识，等晚上得提醒儿子，千万不可得意忘形，更不能收别人钱——咱家有的是钱呢，若是因小失大，太不划算了。