中年人转过头。曹琋单手插裤兜，礼貌地问：“杜德海先生？”

杜德海站起来：“你是文博的同学？”

“学弟。”

杜德海打量了他两眼：“我在收拾东西。”

“也许我能帮上忙？”

“曹家的人不帮忙就是最好的帮忙。”杜德海继续低头收拾东西。

曹琋说：“你认识我？”

“你回中央星系的那一天，所有资料都在第一时间送到了我的桌上，包括三围尺寸。”

曹琋说：“我的证件照拍得怎么样？”

杜德海说：“不错，和曹燮的遗照一模一样。”

曹琋丝毫不生气：“看来我有名垂千古的潜质。”

杜德海抬着一箱子书和资料站起来，放在桌上：“我会滚得远远的，回到我那个充满铜臭的星球去，短时间内，至少十年半载之内，我不会再出现在中央星系的任何一个角落。无论你是想落井下石，还是痛打落水狗，都差不多可以了。”

曹琋说：“我准备建立一个新的党派，就是保益党空出的那个位置。”

杜德海说：“不幸的消息。那个位置的风水可不太好。”

曹琋倚着门框：“我缺一个竞选经理。”

“那你应该去人才市场，在那里，你不但能找到竞选经理，还能找到一沓动动手指就能改变世界的伟大总统。”

曹琋说：“我可以开一份很优厚的薪水，足以保证你的孩子继续在青阳附中上学。”

杜德海说：“谢谢，我没有被冻结资产，还不到卖身养孩子的地步。”

“我得到了康姆昂集团的赞助。”

杜德海的手微微一顿，又很快松了脸颊：“看来你和庞家的关系和传说的一样好。”

曹琋说：“我可以继承并发扬保益党的部分政见，包括减税政策，还有开放更多优惠给投资者和创业者。”

杜德海将手中的书重重地往箱子里一丢：“找一个漂亮的小女孩过家家这种游戏已经没办法满足你了？那就找个男孩试试！不要再在这里抛出一些幼稚可笑自以为是的诱饵！我承认你很聪明，聪明得不像是这个年龄的孩子，但是，我遇到过很多比你更聪明的人，他们拥有更丰富的经验，与我长期并肩作战，惺惺相惜，现他们在哪里？监狱里！因为一群姓曹的姓华的姓庞的……该死的！”他抓起箱子，用力地摔了一下，然后气愤地转身，抓了抓头发。

曹琋说：“但是最该死的一群人，你忘记抱怨了。承认自己的错误，面对自己的失败，反省、检讨，然后重新出发，这才是一个真正成功的人所应该具备的特质，顽强和坚持。今天是你赢了，我没有说服你，但是你说服了我。你并没有我想象中的那么优秀和让人需要。很抱歉打扰了你，祝你一路顺风。”他轻轻地掩上门，就如自己刚来时的样子，然后悄然走到楼下。

杜文博吃惊地看着他：“你什么时候上去的？”

曹琋说：“和杜先生聊了一会儿，他是个很有看法的人。”

杜文博脸色微变。他知道这阵子自己的父亲变得多么焦躁和不近人情，有点担心曹琋在上面受了委屈，偷瞄了好几眼，确定他没有任何不自然，才松了口气说：“时间不早了，我送你们出去吧。”

回来的路上，许正豪故意放慢脚步，落在最后，和曹琋一起走了一段：“你是特地去见杜文博的父亲？”

曹琋说：“家庭的和睦有助于青少年的身心健康，我去劝他平时对杜文博好一点儿。”

“……这么完美的理由，我竟然一点都不信。”

曹琋同情地看着他：“你的世界一定充满了荆棘。买酱油的时候一定要对方尝一口，以免里面是墨鱼汁。喝白开水的时候担心里面是不是放了无色无味的毒，宁可活活地渴死。吃面包的时候，会害怕里面滴了面包师的口水，还只敢吃撒在上面芝麻……你还能相信谁。”

许正豪说：“那你发誓，用程岫发誓。”

巧舌如簧的曹琋语塞。

一天饱受摧残，曹琋急需程岫的安慰，一推开门，就看到程岫和别人坐在一起说说笑笑。

……

“今天真不是个好日子。”他喃喃自语。

程岫招呼他：“你奶奶来了。”

华敏笑道：“辈分上的确是。”

曹琋看着满脸皱纹的华敏，嘴唇动了动，实在无法叫出口。他佩服程岫这根小油条，油嘴滑舌外带没脸没皮，什么爷爷奶奶叔叔阿姨，张口就来，完全没有心理上的纠结，就是不知道他什么时候能够毫无纠结地喊一声老公。

程岫挤兑他：“你叫我哥哥的时候不是很伶俐吗？”

曹琋说：“因为那一句在我心里酝酿了很多年。”

程岫：“……”

华敏说：“你们的感情真好。我一直很担心你一个人在外面，但是有程岫陪着你，好像也不错。启智身边有王震，我也可以放心了。”她站起来，拿起挂在椅子上的披肩，优雅地搭在臂弯里，“一直从你们校长那里打听你的消息，多少有点失礼，所以亲自过来一趟。你们立场上有什么不方便，就把我当成一个上了年纪的老朋友吧。时间不早了，我要走了。”

曹琋打开门：“我送你。”

两人从楼上走到楼下，从树荫走像操场，一路无言，直到门口，华敏才说：“我不是不讲道理的人，庞鹤园也没有他表现得那么乐善好施。政治这条路，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，但是，关键时候，亲人总比一般人可靠一点。”

曹琋说：“如果有一天，我站在时进党的对立面呢？”

华敏笑了：“时进党是上百年的心血。如果你花几十年就能走到它的对立面，证明你的能力很杰出很卓越，如果能用在正道上，这是国家的福气。”

前有华英璋谈和，后有华敏示好，似乎预示着在短暂的未来里，时进党不会成为他的绊脚石。这对曹琋来说，实在是个再好不过的消息。不过经过对杜德海的收服失败，曹琋也不得不正视一个问题，他需要一支正规的竞选团队，人不用太多，但最基本的配置要有。

一个统揽全局的竞选经理，一个经验丰富的演讲稿起草人，一个精通网络和时局的分析师，一个对外联络人。当然，此外，服装造型师、宣传负责人、财务专员等，都是很必要的。

他和程岫年纪太小，只能幕后操作，勉强担任演讲稿起草人和分析师，但竞选经理和对外联络人不能再拖了。再过半个月，总统大选尘埃落定，新党派的竞选就会提上日程，可他们现在连个像样的计划和章程都还没有。可惜王震和郭探都是孔武有力能保障安全，却不适合动脑动口。

曹琋突然说：“你说，我说服班主任辞职的几率有多大？”

程岫说：“如果你扮女装，会大大地增加你的成功率。”

“……”

“不用这么看着我，班主任对寻求□□对象的饥渴，举世闻名。”

曹琋说：“那我跟他真是惺惺相惜。”

曹琋最终还是没有正式开口，只是略微地试探了一下，班主任立刻敏锐地避了开去，语重心长地说：“没有哪一份职业比在学校里名正言顺地培养一群跟班小弟更惬意的了。”

曹琋问：“如果你失业了呢？”

班主任说：“那你可能要失生。”

“……”

“等等，你什么表情！喂，别走！听我说，我说的‘生’是生命的生，不是身体的身，你给我站住！”

经过几场大战，秦凯和民声党前期累积优势越来越明显，几次的预测和民调都远远地甩开了对手，一马当先，总统大选的结果几乎没有悬念。

尽管如此，到真正要揭晓答案的那一刻，曹琋和程岫还是守在了电脑前，看着屏幕猛然跳出秦凯获胜的消息，看着一群人欣喜若狂，看着其他候选人强颜欢笑地恭贺他的胜利。

一个新的时代又要开始了。

或许会变得更好，或许会变得更坏，又或许，什么都不会改变，改变的只是匆匆溜走的四年时光，和一晃而过的总统名字。

曹琋向庞鹤园发去贺电，很快得到庞鹤园的回信：谢谢。下次总统府见。

曹琋关上通讯器，惋惜地叹了口气。不管愿不愿意，庞鹤园还是将自己紧紧地捆绑在民声党和秦凯的战车上，哪怕，前路是可以预见的黑暗和艰难。

大选结束，曹启智也带着任务完成的单子满载而归。几个月不见，他的气质又内敛了不少，初见时的青涩已然褪得差不多了，眉宇之间的锐利渐渐地散去，变得稳重成熟。王震也变了，人黑了个，个子高了，咋咋呼呼的时间少了，笑起来也不像之前那样憨憨的，而是带着几分阳刚的魅力。

郭探倒是没有太大的区别，就是眼睛比之前锐利了许多。

曹琋对几个人的改变看在眼里，心中有几分满意：“恭喜你们，解锁了第二关。”

经过这段时间的磨练，曹启智对自己的能力树立起了信心：“你说吧，什么任务？”

曹琋说：“招人。”

曹启智说：“那你更适合。我们这里就属你长得最招人。”

曹琋：“……”

“哈哈哈哈……”程岫特别捧场。

曹琋说：“恭喜你，游戏被转换到困难模式，你现在的任务是，王霸之气全开，让一个人心甘情愿地跟随你。”

曹启智说：“加他入队伍，点跟随就可以了。”

曹琋说：“问题就在于，让他加入队伍。忘了提醒你，这个人很可能现在已经离开中央星系了。”

曹启智：“……”

很快，更让曹琋无语的事情出现了——杜文博回学校上课。

曹琋觉得脸紧绷绷的，有点疼。

他不顾旁人的看法，直接杀到高三六班，找到杜文博：“你怎么回来了？”

杜文博感动地握住他的手：“谢谢你说服了我爸，我爸决定重新开始。他前两天已经找到新工作了。”

曹琋有不好的预感。

“帮助科展党成功申请为新的党派！”