当天晚上，就在西丘市的公爵府别院中，一场盛大的晚宴召开，西丘的地方官员，当地的贵族家族代表，还有一些有头有脸的名流人物全部到齐，只为了迎接郁金香公爵一行人的到来。

就在别院中的一个宴会厅里，男男女女们都是穿着盛装来回穿梭，周围的乐队演奏着轻快的曲子，人们的低声交谈，不时的酒杯碰撞的叮叮咚咚声，还有轻快的乐章，这些声音混合在了一起。罗迪和妮可是共同出现的。

今晚妮可穿了一套火红的晚礼服，礼服的后背部分呈现出了一个“v”形状的开叉，露出了半个洁白光滑的后背，金色的秀发在脑后盘了一个简单的结，然后披散在了光滑的后背上，整个人仿佛一朵娇艳盛开的玫瑰一般，吸引了宴会中无数男人的目光。

而罗迪则穿了一套裁剪得非常精致的礼服，将他修长健壮的身材完美的展现了出来，礼服上没有太多的华丽装饰，使得他整个人看上去充满了阳刚之气！

妮可轻轻挽着罗迪的手臂，身子偎依在罗迪的身旁。脸上的微笑充满了一种幸福女人的味道，不时目光和身旁的罗迪四目相交，那种似水的柔情，周围的每个人都看得清清楚楚。

不少人都在猜测站在公爵姐姐身旁的这个年轻人到底是什么身份——随即他们得知，这个名字叫罗迪的年轻人是公爵大人这次出行的护卫军队的统领。皇家近卫军的军官，帝国子爵罗迪。

有些人心中带着几分疑问：这个明显得到了郁金香家大小姐青睐的年轻人，居然不是出身大家族？只是一个小小的皇家近卫军的军官，一个小小的子爵？

但更多的人则想得深了一层——上层社会圈子里人际关系复杂，没准这个年轻人就有什么身后的背景也说不定呢……还有一两个消息灵通的，听说过燕京里面关于罗迪这个年轻人的传闻，看罗迪的目光就不禁带着几分释然和敬畏了。

不少人围在了妮可和罗迪的身边，对于这种贵族之间的交际，罗迪虽然不太喜欢，但是好在他经过了严格的训练，而之前的郁金香公爵的身份，也使得他具有了相当的经验，应付起来也轻松自如——而别人心中的感觉，则都觉得这个年轻人的行为举止都带着一种标准的贵族气质，都纷纷肯定了心中的猜测：这个年轻人必定有不凡的背景！

眼看妮可小姐整晚偎依在这个年轻人的身旁，而那个年轻人更是一手揽住了妮可的腰，用一种标准的情侣的姿态始终两人靠在一起——这让不少今晚心怀壮志的男士们无比的沮丧。

很多人今晚参加宴会，都是有备而来的。虽然明明知道郁金香公爵不会出席，但是妮可小姐也是他们的目标！身为郁金香家族的长女，妮可小姐的美貌早就名声在外！况且目前她没有异姓的伴侣，这更加让很多人心中留了希望！尤其是一些家境不错颇有几分势力的年轻贵族们，今晚都是穿着隆重的盛装前来……没有给别人任何机会，晚宴中自始至终罗迪和妮可都在一起，宛如一对陷入热恋当中如胶似漆的情侣一般。

妮可今晚脸上始终带着微笑，这点和平曰了传闻中的郁金香家族的长女冷漠高傲的脾气完全不同了——不过能看得出来的，她的那幅充满了柔情的笑脸只是对着罗迪一个人的。当她和其他人说话的时候，那种微笑就完全是出自礼仪的了。

尤其是面对几个不知死活的苍蝇，妮可干脆就是一副冷冰冰的样子，让人望而生畏。

晚宴过半的时候，妮可双颊已经染上了一片绯红，她今晚似乎喝了不少酒。作为今晚的女主角，她是所有人中间的焦点，是郁金香家族的唯一代表。渐渐的她有些不胜酒力，身子软软的挂在罗迪的身上，酒气一蒸，让她的脸上充满了一种诱人的嫣红，娇艳欲滴。

罗迪叹了口气，只有他感觉到了妮可今晚的反常——她根本就是故意喝这么多酒。事实上，从下午两人交谈之后，妮可的情绪一直有些奇怪，虽然她表面很平静，但是罗迪却能感觉到她心中的波澜。

让罗迪惊讶的是，今晚在宴会中，他居然看到了妮迪丝！！！

妮迪丝走进来的时候，宴会已经进行了一大半！

这个无比妖媚的女人今晚却穿着一套极为保守的长裙，将她那骄人的身材严严实实的包裹在了里面！

只是她脸上妩媚的笑容，和眼中勾人的眼神却和身上的那套衣服形成了一种极为鲜明的对比！

这个女人绝对是个非常懂得男人心理的妖精！

大多数男人的心中，当一个如此妖媚诱人的女人穿的好像圣女一样的衣服时候，这种鲜明的差别反而会激发男人心中的遐想……而且让罗迪头疼的是，妮迪丝明显看见了罗迪——事实上不可能看不见，今晚罗迪站在了妮可身旁，已经成为焦点。

妮迪丝眼中露出几分恨意，随即摆出了一副笑脸，端着一个银色的酒杯款款走了过来……短短的十几步路程，她每一步迈出来，腰肢如杨柳一般轻轻摆动，让周围男人的目光几乎都直了！

罗迪立刻就感到了有些头疼——这个女人难道是来找麻烦的？

周围那些目光发直的男人们的目光充满了迷醉，明显他们都认识妮迪丝，几个身份不低的人立刻就围了过来，脸上带着献媚的笑容，引着妮迪丝走到了罗迪和妮可的身边。

旁边人的介绍，让罗迪微微有些意外——原本他意味妮迪丝不过是一个酒馆老板而已。

“这位是西丘的酒业行会会长妮迪丝小姐。”

西丘的辅政官开口介绍，随即妮迪丝优雅的举起酒杯，微微颔首。娇声道：“妮可小姐，您好，我是妮迪丝。今晚目睹郁金香家族的迷人风采，是我的荣幸。”

尽管有些醉意，但是妮可眼中却立刻露出几分警惕——这是一种女人的天姓，当一个出色的女人遇见了另外一个陌生的出色女人时，这种警惕是自然而然的。

几乎是下意识的，妮可靠着罗迪的姿态又亲密了几分，这才微微昂起下巴，低声道：“妮迪丝小姐，你好。”

妮迪丝微微一笑，对着罗迪缓缓伸出手——她的手背向下。

罗迪迟疑了一下，皱眉拉起了妮迪丝的手，做了一个吻手礼。

随即几个人开始了虚伪的交谈，那种刻意伪装出来的和睦让罗迪有些不太自在——唯一让他心中有些疑惑的是，西丘这个地方他并不陌生！

事实上，在当初西北战争回来之后，在西丘他就平定了上一任辅政官的叛乱！当时在西丘他杀了不少人，将整个西林行省的势力格局几乎重新洗了一边牌！而这个妮迪丝，当初在他整顿西丘的时候，根本就不曾听说过！

可今晚的这个架势，看上去妮迪丝在这里的上层圈子里的地位似乎不低，就连旁边的那个辅政官，和她说话的时候，都隐隐带着几分尊敬……“妮迪丝小姐。”罗迪终于开口：“刚才辅政官大人提起，您是西丘酒业行会的首领，可是根据我所知道的，似乎以前没有听说过您的名字——当然，请原谅我在燕京的孤陋寡闻。”

妮迪丝微微一笑，轻飘飘看了旁边的一个三十多岁的贵族男子，那个男人被妮迪丝的目光扫过，脸上立刻就红了，挺起腰板，洋洋得意道：“罗迪阁下，您不知道的。妮迪丝小姐是半年之前刚刚来到西丘的。她的生意遍布了帝国的好几个行省，并非仅仅在西丘。”

妮迪丝笑了笑，柔声淡淡道：“多谢您的夸奖。”那个男士立刻露出几分迷醉的表情，居然忍不住就伸出手去想揽住妮迪丝的腰。妮迪丝微微一笑，不动声色的退后了一步，躲开了对方的手。