长泰九年，慈宁宫。

“皇祖母，皇祖母……”萧明川一路欢呼着跑进了慈宁宫，肉嘟嘟的小脸笑得开花开朵。

“二皇子，你慢着点，当心摔了！”萧明川后面跟着一串嬷嬷宫女，个个跑得气喘吁吁。

姜太后一听外面的动静就知道是萧明川来了，笑眯眯地叫人把他迎了进来。

“川儿今天这么高兴，是不是师傅又夸奖你了？”萧明川的性格不像萧睿，胜负心强，凡事好争第一，输了就要努力赢回来，坚决不甘人后，姜太后很喜欢萧明川这一点，常说他有先帝遗风。

不像萧明青，遇事不悲不喜，就是没人惹着他，也经常是一脸阴郁的表情，完全不像他这个年纪的孩子。姜太后上了年纪，本能地喜欢更活泼好动的萧明川，后来发现他像先帝，就更喜欢了。

萧明川名义上是丁婕妤生的，可他从小就在坤宁宫长大，跟丁婕妤几乎没有接触。顾安之养着萧明川，却又介怀他的身世，他在饮食起居上把萧明川照顾地精心妥帖，对他却不亲近。

小孩子都是很敏感的，谁对他好他就对谁好，察觉到生母养母对自己都不过尔尔，萧明川自然而然就投入了疼爱自己的萧睿和姜太后的怀抱，只有他们才是真正喜欢他的人。

萧睿忙于政务，不可能无时无刻陪着儿子，萧明川有空就往慈宁宫跑，反正皇祖母随时都是欢迎他的。她会陪他玩，给他讲故事，也不会说他不守规矩胡闹任性的话，只要他高兴就好。

“皇祖母，师傅夸我字写得好。”萧明川略显得意地拿出自己今日写的功课。

姜太后接过萧明川写的大字，拿在手里细细地看，还带着赞许的笑容点了点头。

刚握笔的孩子，要说字写得多端正多漂亮，那是不现实的。不过萧明川的字迹虽然显得很稚嫩，可也有隐约的霸气从中透出，让姜太后看了非常满意。

姜太后幼年时生活在江南，和先帝分隔千里，两人的联系全靠鸿雁传书。

从还不会写字时候的鬼画桃符到各种圈圈叉叉以及端敬皇后加上的注解，再来后来长篇累牍的情书，姜太后见识过先帝不同时期的各种笔迹，熟悉到不能再熟悉了。

先帝驾崩后，姜太后最大的爱好就是把他以前给她写的信翻出来，一封一封慢慢看。

姜太后以前感觉萧明川的性格像先帝，如今看了他的字，就更觉得像了。单论书法造诣，先帝的字算不上是顶尖，可是他的书法奔放豪迈霸气十足，这是从小就能看出来的。

尽管当初被萧睿忽悠地厉害，误信了萧明川是他和丁姬所出，可姜太后到底是聪明人，她仔细观察了萧睿对萧明川的态度，猜出了他的身世不同寻常。

自古以来，母凭子贵和子凭母贵都是相辅相成的，萧睿对萧明川的宠爱自不用说，几乎不亚于先帝当年对他，可他对待丁婕妤就是中规中矩，一切都是按着规矩行事。

姜太后掌管了后宫几十年，对帝王的心思还是摸得很准的。若是一个皇帝真的爱上一个人，最典型的做法就是皇后的位置给你，太子的位置给我们的儿子，做不到这两点没有资格说是真爱。

萧睿对萧明川固然是没得说，可他对丁姬，那是半点宠爱的心思都看不出来。

再是丁姬的出身不够，只要萧睿足够喜欢她，不可能不想方设法给她提高份位，让她得以亲自抚养儿子，更不可能把她生的儿子抱给皇后抚养，母子俩几乎不得见面。

可是萧睿没有这么做，他不是做不到，他就是单纯地不想而已。

在后宫，母与子是利益联合体，一荣俱荣一损俱损，萧睿把萧明川和丁姬割裂开来，旁人也许看不懂，姜太后却是一看就明白了，那就是丁姬不过是萧睿推出来的挡箭牌。

联系到萧睿那段时间的所作所为，姜太后很快猜到了萧明川是他“亲生”的。

但是姜太后搞不清楚，萧明川的另一个父亲是谁，是顾安之，还是萧殊……

假若姜太后早些知道这件事，她肯定会盘根究底，把真相挖出来。然而姜太后发现这一切时，萧明川都会满地乱跑了，还会甜甜地叫着她皇祖母撒娇，她就心软了。

毕竟萧睿和萧明川都平安无事，她硬把真相找出来，也许会让所有人都受到伤害。

如果那个人是顾安之……

姜太后的念头刚升起就被自己浇灭了，以她对顾安之乃至顾家的了解，他做不出这样疯狂的事。

而且顾安之对萧明川太冷淡了，那种冷是从骨子里透出来的，正常人不会这样对待自己的亲生骨肉。再说萧明川的长相和性格，真的不怎么像顾安之，甚至有点南辕北辙。

如果那个人是萧殊……

姜太后更不能接受，无论之前有过怎样的情谊，萧睿和萧殊都各自成亲了，以前的事情也就该放下了。他们还搅在一起像话吗？对得起顾安之和殷容止吗？

姜太后过不了自己那一关，就干脆不去深究这件事了。不管怎么说，萧明川是萧睿的儿子，是她的孙子，这是做不了假的。至于其他的，就看萧睿自己的想法了，她不干涉他。

“待会儿我给父皇看，他肯定会很高兴的。”萧明川以前还会把功课给顾安之看，后来发现母后根本不在意，他就不这么做了。

“小川儿真乖。”姜太后揉了揉萧明川的发顶，越看越觉得孙子可爱。

萧明川生性好动，陪着姜太后说了会儿话就想出去放风筝玩，姜太后忙叫人跟紧了他。

谁知萧明川刚出门不久，就听到了慈宁宫大宫女惊慌失措的声音：“娘娘，娘娘，来人啊，快传太医！”

萧明川猛地顿住了，他扔掉风筝，蹬蹬蹬迈开步子跑了回去。

姜太后的身体一向不错，就是先帝驾崩时消沉了大半年，其他时候都是好好的。但她这回病倒，病情却很严重，太医们你看我我看你，最后推出代表告诉萧睿，太后恐怕撑不了多久了。

萧睿闻讯冷静到近乎诡异，叫人看不出一丝一毫的慌乱。从姜太后病重到驾薨，再到国丧，萧睿脸上除了平静没有第二种表情。

“父皇，你别难过，呜呜……”萧明川从背后抱住萧睿，眼泪鼻涕糊了他一背。

除了婴儿时期，萧睿从没见过儿子哭得这么凄惨，把他从背上拉下来抱进怀里，柔声道：“川儿别哭，父皇没难过，皇祖父等了皇祖母那么多年，他们终于可以见面了，父皇为什么要难过？”

“可是父皇以后就没有娘了，呜呜……”萧明川没有见过先帝，对皇祖父完全没有概念。可皇祖母是最疼爱他和父皇的人，她不在了他都好难过，父皇怎么可能不难过。

萧明川太会抓重点了，一句话戳中了萧睿的软肋，他抱紧儿子，身体微微颤抖起来。

顾安之站在门外，听着门里萧明川的嚎啕大哭和萧睿的微弱抽泣，神情很是复杂。他伸出手，似乎想要敲门，可他的手放在了门上，却是迟迟没有动作，没有推，也没有敲。

“父皇，你不要难过了，川儿以后会保护你的。”萧明川其实不是很明白，皇祖母临终前为什么要他保护父皇，不该是父皇保护他吗。不过他已经答应皇祖母了，就要说到做到。

“嗯，父皇还有川儿……父皇也只有川儿了……”萧睿的声音低到微不可闻。

沉默良久，顾安之蹙起眉宇，他终究是放弃了进门的打算，转身默默离开了。