音乐随着江风送来，钟剑听得痴了，清明的目光中流露出几分柔情之色。

董小宛以《十面埋伏》相送故人，今日一别，不知何日再能相见，若为知音，又岂在朝朝暮暮，直到船队消失在江面，她才虚弱起身，面色中带着病态的红晕，在呼啸的江风中飘然欲去，她的小婢连忙给她披上白袍，让她回程，董小宛目光还是执意看着江面，不舍离去。

出了南京府，景色越加荒凉，逃难的人越来越多，一路上饿殍满地，这些都是久居南京的人无法想象的，仿佛就是两个世界一般，一个是天堂，一个饿鬼道，当看到船队经过，人们成群结队的跪在江边祈求食物，只是没有人肯为他们稍作停留。

越往北走，逃难的人越多，等进入河南境内反而看不到什么人了，不但人看不到，就连绿色的植物也少见，这里的天地似乎只有一种颜色，那就是黄，黄沙漫天，把整个世界都蒙上一层不真实的灰暗，能吃的都被流民吃光了，他们像蝗虫过境，将整个河南梳理了一遍。

现在还能够看到当日李自成决堤黄河，洪水顺流而下遗留的残迹，河道中枯骨残骸随处可见，也正是这次改道，他们不得不重新规划路程。

钟剑经历过丧尸末日的场景，可是面对自己同族的惨状，也不忍多看，整日躲在船舱内，研究当前形势，回忆历史点滴，或者是看些兵书，虽然未必有用，但也可以打发时间。

杜启明一路走走停停，一入夜就停靠岸边休息，主船上每夜笙箫齐鸣，歌舞不断，好不热闹，直到第二日天明才启程上路，谁都知道他在故意拖延时间，大家乐得如此，钟剑看着眼里，什么也没说，只是加紧了对手下的练习。

每天船上民夫看到钟剑率领一帮人在船甲板上，齐步走，正步走，举枪练习的时候，就好像在看笑话一样，或许在他们眼里，台上戏子也大抵如此。

在船上钟剑还遇到了一个熟人，就是那个邵姓大胡子，他被衙门征集调派民夫的队伍中，开始她害怕钟剑对自己不利，后来钟剑跟自己温和谈了几次话，喝了一次酒，才把心安了下来。

自报家门，名叫邵申学，祖辈都在南京当差，之所以被分配到这次苦差也和钟剑脱不开关系，那次钟剑恶了府尹公子，他不敢找钟剑报仇，把所有过错都怪罪到同行的衙役身上，很不幸，邵申学成了顶罪羊，当然他不敢在钟剑面前表露任何不满，只是大骂上头无眼。

邵申学在甲板上看了几日操练，也看出一些苗头，钟剑他们所操练的队形阵列，好像是戚继光的鸳鸯阵改变而来，不过是用标枪长弓代替了火器，长矛代替了狼筅，放弃了盾牌手，有进无退。

这样磨磨蹭蹭走了大半月的时间，兵部派人苛责了几次，最后一次言辞最为严厉，几乎是在用杜启明的身家作为威胁，吓得杜启明不敢再耍小心眼，不断催促上路。

却没有想到接下来的河道越来越难行，每日都要民夫下船拉纤，常常有人一病不起，引起了几次的民变，被杜启明用兵镇压后，杀了几个带头造势的人，才暂时压下了人们心中的不满。

钟剑一旁冷眼观望着，没有阻拦，也没有劝导，就好像是一个旁观者一样。

到了汝宁府，接下来的路只能走陆路，汝宁知府早已经备下骡马车辆，装卸粮草，又耗费了一天的时间。

当夜，汝宁知府宴请了杜启明等诸将，钟剑也参加了，酒宴上菜色丰富，来往都是身着清凉的美艳女婢，一干兵痞见到美色，心思哪里还在吃上，等酒宴一结束，各自抱着心仪的女子，钻进新房，到处是一片靡靡之音。