百姓们得知眼前这两位大官居然是夫妻，而且还刚刚成亲，无不啧啧称奇。又听说人家刚刚成亲没几天，就跑来看他们的情况，更是惊喜交加，不停说着好话，热情而朴实，热烈真挚。

夫妻两个不停道谢，带着满满祝福的两口子从村子出来，张希孟和江楠走了差不多十里。

从旁边的小路飞奔出来一个脸蛋黝黑的少年，他穿着带着好几处补丁的破衣，脚下是一双草鞋，额头还带着热汗，手里却捧着一个精巧的花篮。

花篮是用洁白的芦苇编织，在花篮里面，放着十数种鲜艳的花，还有好几种香草。

“大人，大人！”

他高声叫着，冲到了张希孟近前，双手高高奉上。

“四爷爷让俺送来的，说是俺们村子祝福大人长命百岁，夫人早生贵子。”

张希孟略微惊讶，却也伸手接过来，碰在怀里，仔细看了看，篮子编的用心，花草也都鲜艳精神。

他取了一朵最大的红花，伸手插在了江楠的头上，随即又拿了一株香草，放在怀里，笑道：“你瞧，咱们像不像屈原九歌里面的人？”

江楠泛红的面孔，更加鲜艳，嘴上却道：“人家追这么远，送了这份礼物，你该回礼才是。”

张希孟连忙摸了摸怀里，像样的礼物却是没了，只有一包从朱元璋那里顺来的绿豆糕，本来是两口子垫饥用的。

张希孟递给了少年，“拿回去吧，记得别走山路，小心摔跤。回头等你们丰收了，我还过来。”

少年接过，认认真真行礼，随后扭头向着村子跑了回去。

张希孟怀里抱着花篮，喜滋滋上路，向开封返回。

夫人跟在旁边，突然笑道：“相公，这个花篮，比起辅国元师的金牌，何如？我看你似乎更加欣喜啊！”

张希孟感叹道：“不一样啊，咱们和陛下之间，休戚与共，包括那些文武大员，都是多年的朋友，或是真心感谢我，或是尊着我，敬着我……有什么举动，也都情理之中，并不意外。唯独百姓们，他们出于一片赤子之心，感觉到了我们的好，报之以真心。这也是咱们辅国理政，有了功绩，是对咱们做的事情的认可，其中的快乐，又是另一重境界了。”

江楠微微一笑，眺望着两边的原野，心旷神怡，丈夫所讲，和她所想，竟然不谋而合。

“这也是我在洞房之夜跟你聊那些事情，现在又出来查看情况的缘由，为官一任，造福一方。其实真正做好了官，能得到的快乐和满足，是外人无法体会的。”

张希孟欣然笑道：“夫人说的都在理，小生恭听训示……只是也请夫人不要为国忘家才是，人家都盼着咱们早生贵子呢！”

江楠笑道：“我看相公才是糊涂了，咱们现在多忙活几天，把事情布置差不多了，才好安心养胎，你说是不是？”

“是是是！”张希孟恍然大悟，原来如此啊！

他忙点头道：“夫人说得都对，那这样行不？咱们都辛苦点，不分昼夜，全都加班，你得让我张家开枝散叶啊！”

刹那间，江楠的脖子都红了，满肚子的道理再也讲不出来，只剩下轻轻嗯了一声。

工作狂总算低头了，张希孟开心大笑，竟然伸腿，猖狂地朝着江楠的小毛驴踢了一脚。

“既然答应，还不快点，别耽误时间啊！”

江楠一惊，忍不住怒道：“你还有个朝廷大员的样子吗？看我不收拾你！”

夫妻两个，催驴狂奔，后面的护卫们远远追着，只觉得一股没来由的酸味，弥漫心头，晚上吃饺子，不用买醋了。

……

其实也不怪江楠这么想，中原大捷，张相大婚，两件喜事，也冲淡不了中原凋敝，难以维系的残酷现实。

就连张希孟的婚礼，都用来为卖债券造势，足见其中的急迫。

不只是张希孟夫妻，朱元璋，应天，几十万明军，两千多万大明子民，全都背负着沉重的压力。

今年的夏税，有一大半起运，送到了中原和山东。

在这么下去，不用一年半载，东南也会受不了，李善长已经叫苦连天了。

可偏偏有些事情就是急不得，百姓不是那么容易改变想法的。

张希孟收获了村民的祝福，怀抱着花篮，满心的喜悦。

但同时他也感觉到了大家伙的顽固。

村民们宁可拼命劳作，赢得奖励，卷来耕牛，也不愿意借贷。