柳湘莲和薛蟠都不料他会此时提起这事，俱是一愣。柏杨笑道，“怎么，难道这冰青布找不到，还不过日子、不做生意了不成？”

“有理。”薛蟠也跟着笑道，“既然是柏兄要，还有什么可说的？我回头就让人去仓库提了货给你。”

柏杨虽然是住在这里，但薛蟠却一直没有找到跟他说话的机会，因为他进出时总要拉上柳湘莲作伴。所以这会儿见有机会讨好他，薛蟠自然答应得十分痛快。

“还是商量一下，定个章程的好。”柏杨道，“人情归人情，生意归生意。”

既然柏杨承认有人情在，薛蟠也就不坚持了，倒正正经经的跟柏杨谈了一笔生意。虽然都是柏杨在说，他负责点头。签订了契书之后，薛蟠才感叹道，“说起来这还是我头一回独自谈成的生意。”

柏杨认真道，“不会让你亏本。”

这倒是真的。既然薛蟠给他行了方便，定金只收那五十两，且还将还款的期限放宽许多，柏杨也就抛弃了原本努力压价的想法，以每匹三两的价钱买下三百匹完好的布料，二两的价钱买下剩下的瑕疵品。

这些布料薛蟠买入时价钱都是二两，算来还赚了三百两，虽然不多，但毕竟没有亏。——以薛家的绸缎庄如今账面上的盈利来说，这三百两，也能作一月之利了。

谈完了生意之后，柏杨立刻收起笑脸，站起身向薛蟠告辞。

薛蟠呆住了。

他之前单是想着讨好柏杨，所以爽快的答应了所有条件，就希望柏杨高兴些。哪料到生意谈完了柏杨转身就要走？他受了这一身的伤才把人留下，还没有说一句亲近的话，又怎么会愿意柏杨这时候离开？

柳湘莲在一旁看得好笑。若说他之前还不明白两人究竟有什么矛盾，这会儿倒是看出几分来了。——实在是薛蟠的眼神几乎不加掩饰，直勾勾的盯在柏杨脸上。柳湘莲心下想着，亏得是柏兄教养好，若是他，说不准早就翻脸了。

这会儿见柏杨将薛蟠制得死死的，倒是明白了几分。

难怪柏兄对薛蟠只是避而不怕，想来他只是怕麻烦，并不真的会受制于此。

柳湘莲有些看不透柏杨，虽然瞧着是个心机城府都算不错，但也不算格外出挑的，但柏杨身上却带着一股从容自信，让人不敢小视。虽然不知道这底气从何而来，但他也算放心了。

薛蟠最后究竟还是没能留下柏杨，眼巴巴的把人送走了。结果这头走了一个，转过头来，柳湘莲也说要告辞。他本来习惯了到处走动，这一回在这里耽搁的时间已经足够，下头的去处早已定好，如今诸事皆理顺了，自然要告辞离开。

薛蟠性喜热闹，昨日将两人请回来的时候不知道多么开心，哪知只住了一夜，就都要走了，登时闷闷不乐起来。

谁想薛府里的老管家周大闻听薛蟠将那积压的五百匹布尽皆发给了柏杨，连忙来问究竟，得知只收了五十两定钱，不由嗟叹起来，“虽是大爷的朋友，咱们不好说什么。只是这五十两银子的定钱，也着实是荒唐了些。他又远在姑苏，说是三月还清，谁知究竟怎样？既没有抵押，也无人作保，唉，大爷可是糊涂了！”

薛蟠听得颇不高兴，“柏兄那样清俊雅致的人，再不会敷衍人的。既说定了如此，又怎可胡乱疑心？”

老周大见劝不得，也就罢了，只是道，“大爷也该上点心，时时着人去催问一番才好。早些将银子收回来，这件事了了，铺子里的事才算完。”

“且先别管这个，”薛蟠道，“织造府的人来说要什么冰青布的，你可知道？”

“倒不曾听说过这个名儿。”周大道，“不如明日我叫了绸缎庄的掌柜过来，大爷只问他便是。”

薛蟠这段时日都在跟这掌柜的掰扯那五百匹布的事，虽然至今还不通里头究竟是什么事故，但已经看出此人不可靠，因此十分厌烦，连忙摆手，“你让人出去打听一番也就是了，又何苦叫他来？”

等打发了周大出去，薛蟠自己躺在床上，回头再细细思量此事，心中倒突然生出一个主意来。

还是周大的话提醒了他，柏杨不愿意留在金陵，自己却可以去姑苏找他啊！只不过催债这个名目着实不好听，见了面也不好提的。否则若是柏杨将之当做生意来对待，他可就哭都没地方去了。在这种事情上，薛蟠也有自己的小算盘。

他思来想去，竟真给他想出了一个主意来：就说是去查那冰青布之事！