穿过长街，一路他都抱着燚哥儿。她很想问问，胳膊不酸么？可再想想，他若是喊累，莫非她还能接手不成？七姑娘掂量掂量自个儿小身板儿，趁燚哥儿兴致勃勃，左右瞅瞅，观赏花灯。靠近了劝他，“要不您换只手抱抱？”毕竟是四岁的孩童，怎么可能一点儿不沉。

他沉静的眸子在她面上稍顿，避着燚哥儿，虚扶在她腰间的手臂轻碰她两下，很快便退回去。

“常年习武，岂会连个孩童都抱不住。单论分量，阿瑗当真分清了么？”他刻意压低了语调，小儿跟前，到底有所收敛。

她只觉这话低低沉沉，声气儿不大，一字一句钻进她耳朵，异常清晰。加之方才他在她腰间轻轻那一碰，他未道明的话，其中深意，不难领会。

一手燚是哥儿，一手是她。实实在在抱在怀里的，再重，重不过右手护着这个。

她温软的眸子回望他一眼，脸颊慢慢爬上层薄薄的绯红。

最初管大人知会她，世子不喜人多话。然而却忘了多提点她两句，这人惯来是话里有话。

正经事儿上还好，琢磨清楚了照办就成。唯独他隐在字里行间，需得花费心思，好好儿揣摩的情话，只叫她每每意会，都跟醉酒似的，陶陶然，惊喜而失措。

她偷眼看他，夜幕底下，道旁挂着橙黄的灯笼。这人侧颜清俊，潇潇朗朗的风仪，模糊的光影洒在他身上，衬得眼前人俊美无俦。微微抿着的唇角，凶她那会儿，必定是不假辞色。偏就是这么一张削薄的嘴，温情起来，又叫人禁不住怦然心许。

她敛了思绪，听燚哥儿转身与他说道，前些天收到的小玩意儿，如何得趣儿。小孩子说话絮絮叨叨，翻来覆去，想起一出是一出。他耐着性子，静默倾听，偶尔还能附和两句。

她想，他该是喜欢孩子的。对孩童能耐得下性子，温和相待的男人，真是迷人。

到了柳荫渠畔，燚哥儿见了两岸热闹，新鲜劲儿上来，不管不顾，硬是闹着要挽了裤管下水。

怀里的小人儿闹腾不休，他蹙一蹙眉，将人放了下地。牵着燚哥儿的手，不允他往人群里奔。

此处玩耍的孩童，年岁都比燚哥儿要年长，且通水性。自小长在渠边，寻常人家孩子带得粗，哪里是燚哥儿能比。

“阿舅——”小人儿软软央他，眼里蒙了层水蒙蒙的雾气，可怜巴巴的模样，她瞧了都心软。

可那人巍然不动，摸摸燚哥儿脑袋，肃然问他，“来时与阿舅讲好的话，此刻做不做数？可还记得答应你母亲之事？”

他在教他做人的道理：人得言而有信，无信不立。她微愕，燚哥儿才多大，能听得明白？

一大一小对峙片刻，小的那个抽抽鼻子，终是乖乖反握了他大手，服了软。“阿舅回去，莫要与娘亲告状。”怕他说与关夫人知晓他不听话的事儿，下回再不许他出来耍玩。

他赞赏拍拍燚哥儿脑袋，带着他径直步上石桥。“高处俯瞰，此间闹热，又是另一番光景。”说罢抱起燚哥儿，举得高高的，果然引得小男童欢喜连连，破涕为笑。

小孩家脾气来得快去得也快。站得高看得远，瞧乐呵了，搂着他脖子一声声唤他，方才这人的严厉，早忘到脑后，又对他无比粘腻起来。

七姑娘落后半步尾随着，望着他与燚哥儿，一双美目，奕奕泛着柔光。

正悄然打量他身影，不料这人蓦然回头，她一惊，急急别开脸去，偷看他被逮个正着，真是丢人。