赵姨娘就抓着纸人，自己想了一回，忽然又道：“你说宝玉从前不大上进，忽然一下爱读书了，倒像是有贵人在助他似的。”

马道婆笑道：“宝二爷的贵人，再不用作它想，一定是薛姑娘了！”

赵姨娘心内也是如此猜测，见马道婆也这么说，越发确定道：“是了，我时常在里面听那些人说，别人劝宝玉都不听，只有她劝宝玉肯听的，而且宝玉还几次特地跑去找她，一坐一谈，出来以后总归格外发奋，且前几日我环儿失手烫了他的时候，也是薛姑娘叫了一句，免了他的苦楚！”

马道婆道：“我观薛姑娘是个兴旺发达的面相，与她走得近的都有好处。我看太太的意思，竟是有意思叫他两个在一处似的，要是这样，宝玉就更要兴旺了，所以你要做事，就要趁早。”

她不过是信口开河，赵姨娘是没什么见识的人，只当是真事，赶紧答应，把一应物件，小心收好。

原来因贾环睡着，她两个说话就没避着他，谁知贾环睡到一半觉得疼痛，模模糊糊地将醒未醒之间，忽然听见两人说什么诅咒、绝了的话，顿时留神细听，待马道婆一走，赵姨娘来替他盖被子的时候，就一下起来，咧嘴道：“姨娘怎么不多要几个纸人？”

赵姨娘不防儿子起来，又见他听见了，忙嘘了一声，低声道：“他两个是罪魁祸首，旁人又与咱们没仇没怨的，咒他们做什么？再说，两个纸人已经花了这么些钱了，再加，岂不是更多！再说，这是先试试她的功力，若真灵验了，你便是这家里的少主子，到时候有了钱，要几个纸人没有？”

贾环眼珠一转，道：“她横竖也只是对纸人作法，我们自己剪个纸人，搭着试试也害不了什么事。”

赵姨娘见他心心念念，只是要再咒一人，不免问道：“你是又和谁结了仇？”

贾环道：“不是结仇，我方才听你们说什么贵人什么兴旺的，敢情宝玉都是给姓薛的带起来的！她又是太太的外甥女，与我们横竖走不到一块的，不如索性连她一块绝了，免得还给那头留个指望！”

赵姨娘迟疑道：“宝姑娘素日对我们不错，有什么东西，从来都有我们一份…”

贾环道：“不过胡乱试试而已，多半是不成的。”见赵姨娘还迟疑，就发横道：“是你儿子和你的富贵重要，还是她重要？”

赵姨娘听说，不得已，只能原样去剪了个纸人并五个小鬼，一道儿放好——马道婆原也没拿什么精致物件，学起来倒快，怎奈宝钗的时辰她却不知，只好去蘅芜苑打听。

那一日正好宝钗出去，黛玉在她屋子里替她收拾，忽然见赵姨娘走来与丫头们聊天，而且三句不离宝钗，不免纳罕，叫来紫鹃道：“她与我们素无来往的，怎么突然倒想起宝姐姐来了？你去和她说说话，看她到底想要做什么。”

紫鹃得了嘱咐，就装作出去和宝钗的丫头聊天，反而来套赵姨娘的话，几句问得她要宝钗的生辰八字，便回一回头，黛玉见了，扬声叫她，紫鹃就匆匆过来，一一回禀黛玉，黛玉低头一想，顿时生出一股怒气，急叫人去请宝钗。

宝钗正在平儿那里坐着呢——贾琏自那日见了凤姐，又重新思想起来，连秋彤都丢在一边，凤姐心中虽渐渐厌弃贾琏，到底是心有所图，且正是久旷之时，少不得又打起精神，同他周旋。她本是神仙妃子般的人物，又特地曲意奉承，把个贾琏的心又渐渐收拢回来，颇缠绵了些时候，谁知也是她晦气，那马英娘不声不响地待了些时候，忽然一天就报要请郎中，她是直奔邢夫人那里回报的，凤姐阻之不及，等知道消息，大夫已经来了又走，留下一句“有喜”的话，把贾琏喜得合不拢嘴，一大早又向马英娘那里，嘘寒问暖，忙个不了。

凤姐气得发昏，又因前日犯了痰气，竟倒在屋里生起病来。那马英娘趁机落井下石，流水般打发人来和凤姐要东西，平儿见不是个事，把马英娘那里的人都拦住，不许扰了凤姐，便宝钗去看望，也只是进去看了凤姐一眼，出来由她招待了。

宝钗因前时曾暗示赵姨娘与马英娘合起来同凤姐作对，到底是有些心虚，对凤姐的病就颇上心，看视之外，又仔细问了症状，且说家中药铺里有些外头买不到的好药材，派人取来，比临时去买药好得多。

平儿见她体贴，十分感激，款留招待，谁知还不等小丫头们把茶点上全，就见紫鹃一路过来道：“我们姑娘有要紧事请宝姑娘回去说话。”

宝钗忙问道：“黛…颦儿怎么了？是心口又疼了？还是头又晕了？”