王仁从凤姐屋子里走出来的时候，天已经完全黑了，初冬的夜晚很冷，而且偏偏又下起雪来。王仁一出屋子，便免不了打个喷嚏，门口有人递过来一把伞道：“大爷拿着这个。”

王仁一回头，见是凤姐贴身的大丫头，小时候也常与他们兄妹一块处的，然而凤姐嫁出去久了，他一时竟没想起这人的名字，便只一笑，伸手接伞的时候，看见伞柄上那一只算不得白皙，却也纤细动人的手掌，方才又抬起头仔细打量起她来——这丫鬟生着杏仁眼、柳叶眉，粗看不过是较寻常丫鬟们更美貌些罢了，细看之下，却又觉她眉目灵动，虽是温柔娴静的长相，却又处处透出一股说不出的娇俏劲。王仁心念一动，正要开口调笑两句，想起妹妹的性子，便忍住了，对她一笑，接过伞，旁边自有婆子掌着灯笼，伺候他离开。

平儿眼睛一眨不眨地盯着外面，这是今冬第一场雪，只下了一小会儿就已经停了，院子里的雪都化成了水，淅沥沥地淌着，几个老婆子边抱怨着边走出来拿大扫帚扫水。

一盏灯光由远至近，一晃一晃地过来了，待到极近，才见是丰儿穿着斗笠走过来。

平儿忙接过她手里的灯，小丫头们替她把斗笠摘了收起，平儿低声问道：“如何？”

丰儿悄声道：“大爷从我们这里出去，就去找老爷了，这会子还没出来，老爷跟前的人都打发开了，从窗户上看，老爷似是发了一会火，大爷跪下去，一直没起来。”

平儿点点头，嘱咐她道：“你换件衣裳，去回姑娘吧。”

丰儿便进去了，不多时换了件衣服出来，道：“姑娘叫你。”

平儿便叫丰儿守着，自己进去，一入内，就见凤姐穿着一件象牙白的单裙，坐在床沿，笑吟吟地看着自己——她早已不涂胭脂，一张脸儿素白素白的，看着又憔悴，又可人怜，裙子已经大了，松垮垮地披在身上，略动一动，就露出肩膀来，那肩膀不如裙子白，却比做裙子的丝缎要更光滑莹润，凤姐没有穿鞋，光脚踩在脚凳上，她脚掌较常人要细长，手掌也是如此。

屋内温暖如夏，平儿只进来这么一会儿，就觉得头上已经要蒸出汗来了，然而她依旧担心地看了凤姐一眼，轻声道：“外头都下雪了，姑娘还是多穿件衣裳吧。”

凤姐道：“这屋里闷，不穿。”竟是如同少女时候那般同她耍起赖来了。

平儿摇了摇头，走到窗台边，伸手将窗户支起来一点，凉风透过那一条窄窄的缝隙钻进来，瞬间吹散了她心头那一点不切实际地想法，平儿把窗子定住，正要再叫凤姐加衣服，一回头，只见凤姐背着手站在自己身后，微微眯着眼，眼睛一眨不眨地盯着自己。

平儿吓了一跳，整个人一退，自己撞到墙上，口内却只道：“天冷，姑娘穿鞋。”

凤姐一努嘴，平儿顺着她的眼光看下去，才见她原是趿了鞋子的——凤姐的左腿直直抬起，左脚离地数寸，脚尖上一只绣鞋晃晃荡荡地挂着，那鞋还是平儿替凤姐做的，已经穿旧了，早几个月便被她收了起来，不知谁又给翻出来，还让凤姐又穿上了。

凤姐见平儿脸上露出无可奈何的神情，又是一笑，笑着笑着，却又叹了口气道：“不知哥哥这两年有没有长进，能不能打动老爷。”

平儿道：“大爷一贯能干，姑娘又把说辞都想好了，一句句教的，应当无碍。”

凤姐的眼睛转向窗外，慢慢道：“成与不成，这几日内，也该有个结果了。”

平儿知道她性子急，有些耐不得等，因此心里焦躁，怕她只管想着这事，晚上睡不着，便笑道：“姑娘许久都没染指甲了，我刚好从太太身边人那里要了些花汁子，替姑娘涂一涂？”