宝钗叹道：“你既知道，又何必说那样的话？”

黛玉慢慢道：“然而照这样下去，若我们还是什么都不做，只怕最后也难逃一劫。”

宝钗眉头一跳，嗔道：“你整日都胡说八道些什么！”

黛玉道：“你心里清楚，我并不是胡说八道。昨日宝玉从你家那几个奴才那审出来，舅舅和舅妈想要举家迁回南，随同宝玉在任上住着。姨妈也有回金陵的想法，只不过薛大哥要读书，所以才先搁在一旁，等他读完了书，八成还是要搬的。这两处无论哪一处来，我们的好日子都结束了。若不小心叫他们发现了踪迹，只怕连相处的日子都未必有了。”

宝钗沉默不语。

黛玉道：“所以我想的是，与其等他们发现了，拿我们作法，倒不如…我们自己先对他们说了罢？——你先别急，我只是这么想，到底怎样，我还没想好，但是就算这样，我也想带你去母亲坟前，向她上一炷香。假若我们最终不能在一起，这大约就是唯一一次，你见过我家人的机会了。”

宝钗听她说得凄楚，紧紧搂住她道：“你别做傻事，若是没有走漏风声，事情败露，我大不了带你坐船出海去！我们一起做女海贼也比在这里要快活得多了。”

黛玉笑道：“也不至于到你说得那样吓人，我之所以现在说这事，也是因为我觉得…我们若是现在向家中坦白，倒也未必不能得到他们体谅。”

宝钗眨眨眼，道：“愿闻其详。”

柳湘莲已经有三日没见过宝玉了。

饭菜还是如常送来，只是本来满满一桌菜色，如今减成了两荤两素四道菜肴，送来时也越来越凉；炭用得越来越差，烟气厚重，熏得他恨不能把屋子劈成两半透气才好；茗烟待他也越来越敷衍，从前还巴结两句，这几日几乎都是爱理不理的，柳湘莲问他十句，他才回答一句。

柳湘莲觉得此中必有古怪，然而书房附近往来仆从甚多，他也不敢轻举妄动，只能巴巴地数着时辰，好容易又熬到一个晚上，直到子时，也没听说宝玉回来。

柳湘莲摸着手头那一本已看得烂熟于胸的《品花宝鉴》，愤愤地哼出一口气，躺到床上，心里想着要早睡，却偏偏怎么也睡不着。

辗转几次，忽听外头有开门的声音，顿时睡意全无，侧过身子，竖起耳朵听外头人要往哪里去。

不多时柳湘莲便听出来是有人往书房走，侧过身子，斜躺在床边，眼睛睁开一条缝隙，从中一看，宝玉许是喝了酒，整个人醉醺醺、昏沉沉地进来，一入内就往床上倒，柳湘莲慌忙推他一把，正想要把他赶出去，转念一想，却又止住，轻轻抚上宝玉的胳膊，拿捏着语态道：“宝玉，你…这几天都在做什么？”

宝玉半睁着眼看了他一下，傻傻一笑，道：“我做什么，你不知道么？”

柳湘莲皱着眉头笑道：“我怎么会知道？”

宝玉许是喝多了酒，半眯着眼，口内哼哼半晌，才口齿不清地笑道：“我近日买了个小厮，等风头过去了，带给你瞧瞧。”