方子达道：“拿破仑从一介士兵起步，身经百战，直至后来缔造了法兰西帝国，甚至差一点儿就扫平欧洲，可谓欧洲千年一出的天才政治家和军事家。只是可惜，最后功亏一篑，兵败被擒，他强盛一时的法兰西帝国也就此衰亡，可以说实在是太可惜了。”

“是啊，拿破仑此人雄心壮志，能称得上是一位英主，他的法兰西帝国横扫天下几无对手，要不是被沙俄的严寒打败，或许就能统一欧洲了。可惜，实在是太可惜了。不过话又说回来，拿破仑之败也是他过于狂妄，所谓骄兵必败，也是有其必然的。假如他能静下心来好好经营，史书或许就是另一种样子了。”袁世凯忍不住感叹道，并对拿破仑作了一番评论。

方子达附和几句表示同意，接着又说到了华盛顿。

“相比法皇拿破仑，小婿觉得华盛顿更胜一筹。”

“哦，为何如此见解啊？”

“回岳父大人，小婿以为，华盛顿带领大陆军和当时世界最强大的英国作战，历尽艰辛终于并取得了美国的**，其功堪称开国壮举。但他在美国**后，作为总司令的他却没有听从旁人劝告登上王位，相反还率先提出了民主、宪政的制度，担任总统后一如以往，离职后退居田园，其品行被世人所称颂，直至如今美国依旧尊华盛顿为国父，可见他军功或许不如拿破仑，但其伟大尚在拿破仑之上。”

方子达说完后心中有些紧张，盯着袁世凯。只见袁世凯的眉毛轻轻颤了颤，许久都没说话。

过了好一会儿，袁世凯那有些混浊的眼睛向方子达来，嘴角挂起若有若无的笑意：“今日你来说这两人，是有深意的吧？”

“是！岳父大人。”方子达毫不迟疑地答道。

微微点头，袁世凯何等聪明人，哪里还不明白方子达的用意：“鄣明，难道你不以为老夫上位是件好事？”

“请恕小婿铮言逆耳，岳父大人英名一世，可一旦迈出这步将万劫不复啊！”

“放肆！”袁世凯脸上杀气一现，方子达全身的毛孔一下子全竖了起来，连忙起身跪下道：“岳父大人，非是小婿妄言，所谓世界大势浩浩荡荡，顺之者昌逆之者亡。开历史倒车将被万人唾骂，遗臭万年啊！岳父大人，您一手建起北洋新军，逼迫满清退位，手创中华民国，近些年来又支持宪政，建立国会，改造国防军，进行了地方军政民政分离，大力发展工商，如今整国上下正蒸蒸日上，民心渐聚，可一旦再上位其后果不堪设想，必然引起大乱。您与其到时候做个失败的拿破仑，何不如学学成功的华盛顿呢？只要您不迈出那一步，将来史书必然把您尊成民国国父，将流芳百世！”

袁世凯脸上阴晴不定，谁都不知道他此时心里在想些什么。

“小婿斗胆问一问岳父大人。”方子达又道。

“说！”

“这些日子，小婿不知是谁和岳父大人说了些什么，也不想知道岳父大人心中如何打算，但敢问岳父大人，自从您养病以来，您接触过外面么？”

“你这话何意？”

方子达抬头道：“有些事说得再好也不如亲眼所见，亲耳所闻，岳父大人养病以来渐和外界来往断绝，许多方面消息或许有所偏差。小婿斗胆请岳父大人暂切按下那念头，能多出去走走，多接触接触外人，有道是兼听则明，暂缓再下决定也不迟。再者，您老是静卧修养也不是好事，这病需要调理是没错，可也需要多多放松，不如……。”

“不用再说了……。”袁世凯摆手打断了方子达的话，幽幽问了句：“如老夫硬要走出这一步呢？你方鄣明将如何应对？”

“这……。”方子达迟疑了一下，咬牙道：“那就只能恕小婿不孝了。”

袁世凯缓缓闭上眼睛，挥挥手道：“老夫累了，去吧去吧……。”

“小婿告退。”

离开袁世凯的房间，方子达轻轻替他把门关上，此时此刻，他的后背已全被汗水打湿了。今天见老袁一面，他说出了他想说的话，也做出了他所能做的，当然他还有最后一步可行，可无论于公于私，他都不想做出这最后一步。